এবারের আইপিএলে দুর্দান্ত খেলছেন জস বাটলার। রাজস্থান রয়্যালসের এই ইংলিশ তারকা এরই মধ্যে করে ফেলেছেন তিনটি শতক। টি-টোয়েন্টিতে নিজের দুর্দান্ত ফর্মটাকে আইপিএলে রীতিমতো অবিশ্বাস্য বানিয়েছেন বাটলার।
আইপিএলে গত মৌসুমে প্রথম শতকটি পেয়েছিলেন বাটলার, টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারেই সেটি প্রথম শতক ছিল তাঁর। সেই বাটলার এবারের আইপিএলেই করে ফেলেছেন তিনটি শতক। আইপিএলে সবচেয়ে বেশি ৬টি শতক ক্রিস গেইলের। কোহলির শতক ৫টি। ৪টি করে শতক বাটলার ছাড়াও আছে শেন ওয়াটসন ও ডেভিড ওয়ার্নারের। টি-টোয়েন্টিতে বাটলার বোধ হয় এ মুহূর্তে নিজের সেরা সময়টাই কাটাচ্ছেন। এটা তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা সময়, এমনটা বলাও বোধ হয় খুব বাড়াবাড়ি কিছু নয়। সর্বশেষ ২৪ ইনিংসেই এটি চতুর্থ শতক তাঁর।
তাঁর এই দুর্দান্ত ফর্মের কৃতিত্বটা বাটলার দিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক লেগ স্পিনার মুশতাক আহমেদকে। ১৯৯২ সালে পাকিস্তানের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা মুশতাক ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। সেই সময়ই নাকি বাটলারকে বিভিন্নভাবে সহায়তা করেছেন। তাঁর কয়েকটি টিপস নাকি ব্যাটসম্যান হিসেবে বাটলারের দারুণ কাজে এসেছে।
রাজস্থান রয়্যালসের টুইটার পেজে রবিচন্দ্রন অশ্বিন আর জস বাটলারকে মুখোমুখি বসিয়ে দেওয়া হয়েছিল। দুজন দুজনকে প্রশ্ন করেছেন, একে অন্যের কাছ থেকে নানা বিষয় বের করে এনেছেন। সেখানেই অশ্বিনের এক প্রশ্নের জবাবে বাটলার মুশতাক আহমেদের কথা জানান।
বাটলার জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের কোচিং স্টাফে কাজ করার সময় পাকিস্তানের সাবেক এই তারকা লেগ স্পিনার তাঁর বিভিন্ন দুর্বলতা খুঁজে বের করতে সহায়তা করেছেন, ‘মুশতাক আহমেদ সব সময় আমাকে অফ সাইডেই খেলতে বলতেন। অফ সাইডে খেলার পর তিনি মনোযোগ লেগ সাইডে ঘোরাতে বলতেন। তিনি বলতেন, তুমি যদি কেবল লেগ সাইডে মারার সুযোগ খুঁজতে থাক, তাহলে কখনোই অফ সাইডে খেলতে পারবে না। তাঁর এই পরামর্শ আমার পরবর্তী সময়ে দারুণ কাজে এসেছে।’
এবারের আইপিএলে এখন পর্যন্ত ৪৯১ রান বাটলারের। গড়টা অবিশ্বাস্য—৮১.৮৩।