আইসিসি টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ দশ নম্বরে। ওয়ানডেতে সাত, টেস্টে তারা নয়ে। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে শেষ দশটি দ্বিপক্ষীয় সিরিজের মাঝে বাংলাদেশ জিতেছে মাত্র তিনটিতে। এর দুটিই এসেছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। আর যা-ই হোক, টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স কখনোই খুব উচ্ছ্বসিত হওয়ার মতো নয়। তবে বাংলাদেশের হেড কোচ রাসেল ডমিঙ্গো এ ব্যাপারে একমত নন, বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টিতে ভালো দল নয়, এটি মোটেও মনে করেন না এই দক্ষিণ আফ্রিকান।
ডমিঙ্গো মনে করেন, বাংলাদেশ দলকে নিয়ে ক্রমাগত ‘নেতিবাচক’ লেখা পড়াটা হতাশার। তিনি দলকে নিয়ে ইতিবাচক সংবাদ প্রকাশের আহ্বান জানিয়েছেন সংবাদমাধ্যমের প্রতি।
জিম্বাবুয়ে সফর থেকে ফেরার পর তিন দিনের কোয়ারেন্টিন শেষে আজই অনুশীলনে ফিরেছে বাংলাদেশ। এদিনই এক ভার্চ্যুয়াল সংবাদ সম্মেলনে সংবাদমাধ্যমে বাংলাদেশকে নিয়ে নেতিবাচক খবর নিয়ে নিজের হতাশাটা সরাসরিই জানিয়েছেন ডমিঙ্গো, ‘কেন আপনারা বাংলাদেশকে খুব ভালো একটা টি-টোয়েন্টি দল বলেন না, সেটি আমার বোধগম্য হয় না। বাংলাদেশ ক্রিকেট দল নিয়ে টানা নেতিবাচক লেখা পড়াটা হতাশার। উন্নতির সুযোগ অবশ্যই আছে, তবে আমার মনে হয় ভালো একটা টি-টোয়েন্টি দল হওয়ার সব উপকরণই আছে আমাদের। হ্যাঁ, হয়তো ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো শারীরিক দিক দিয়ে আমরা ততটা শক্তিশালী নই, তবে আমাদের দলে স্কিলের দিক দিয়ে ভালো ব্যাটসম্যান আছে।’
বাংলাদেশকে নিয়ে ইতিবাচক লেখারও অনুরোধ করেছেন বাংলাদেশের হেড কোচ, ‘সব সময়ই নেতিবাচক মন্তব্যের ছড়াছড়ি থাকে। এটা বাড়তি একটা চাপ। আমি সত্যিই সংবাদমাধ্যমকে অনুরোধ করব একটু ইতিবাচক হতে আমাদের দল নিয়ে। আমরা বাজে টি-টোয়েন্টি দল, এটির সঙ্গে মোটেও একমত নই আমি। আমাদের অসাধারণ কিছু টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার আছে। তারা যদি সহায়তা ও সমর্থন পায়, তাদের নিয়ে ইতিবাচক কথা হয়, তাহলে তারা বড় একটা শক্তি হয়ে উঠবে।’
জিম্বাবুয়ে সফরে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতলেও এর আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের মাটিতে ধবলধোলাই হয়েছিল বাংলাদেশ। গত এক বছরে খুব বেশি ম্যাচ না খেলার ব্যাপারটিকেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণ হিসেবে দেখছেন ডমিঙ্গো, ‘আমরা জানি উন্নতি করতে হবে। অবশ্যই করতে হবে। তবে এটা একটা প্রক্রিয়ার ব্যাপার। গত এক বছরে খুব বেশি ম্যাচ খেলিনি আমরা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজটা হতাশার ছিল, তবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আমরা বেশ ভালো খেলেছি। আমরা আত্মবিশ্বাসী, আশাবাদী এ সিরিজ নিয়ে। আশা করি ইতিবাচক কিছু নিয়ে এ সিরিজটা খেলতে পারব, এরপর বিশ্বকাপে যেতে পারব।’
অস্ট্রেলিয়া সিরিজে তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাসের মতো প্রথম সারির ক্রিকেটারকে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। তবে সাম্প্রতিক সময়ে তরুণদের নিয়ে আশাবাদী ডমিঙ্গো, ‘সংবাদমাধ্যম যাদের তরুণ বলে, সেই উঠতি ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মতো। লিটন এগিয়ে আসছে, সৌম্য (সরকার) ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছে। (মোহাম্মদ) নাঈম ও শরীফুল (ইসলাম) ম্যাচ জেতানোর মতো পারফরম্যান্স করছে। দলের উন্নতি নিয়ে আমি খুশি। আমরা সব দিক দিয়ে সম্পন্ন দল নই, এখনো আমাদের সামনে লম্বা পথ। তবে সত্যিই ভালো কিছুর ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।’