সেই দিনটা কীভাবে ভোলে দক্ষিণ আফ্রিকা! ২০১৯ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ওভালে বাংলাদেশের বিপক্ষে হেরে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। নিজেদের ইতিহাসের সবচেয়ে বাজে বিশ্বকাপের শুরুটা হয়েছিল ওই হারেই।
শুক্রবার সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচে নামার আগে সেই হারটা খোঁচা দিচ্ছে প্রোটিয়া ক্রিকেটারদের। বিশেষ করে পেসার লুঙ্গি এনগিডি খুব করেই চাইবেন সেঞ্চুরিয়নে ওভালের বদলা নিতে। তিন বছর আগে ওভালের সেই ম্যাচে বল হাতে ৪ ওভারে ৩৪ রান দিয়েছিলেন তিনি। লুঙ্গিকে সহজেই খেলেছিলেন তামিম–সৌম্য–সাকিব–মুশফিক–মাহমুদউল্লাহরা। বিশ্বকাপটাও চোটে–চোটে কেটেছিল তাঁর।
তবে এবার নিজেদের আঙিনায় বাংলাদেশকে পেয়ে বেশ উজ্জীবিত এই পেসার। তিনি জানিয়ে দিয়েছেন, এবার বাংলাদেশের যেকোনো চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটাররা, ‘আমরা এখন অনেক বেশি প্রস্তুত এই সফরের জন্য। আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে অতীতে খেলেছি এবং তারা আমাদের হারিয়েছিল।’
সেই ম্যাচ মনে করেই নিজেকে সেঞ্চুরিয়নে প্রমাণ করতে চান লুঙ্গি, ‘সত্যি কথা বলতে কী, আমার এই ম্যাচে (বাংলাদেশের বিপক্ষে) অনেক কিছুই প্রমাণের আছে। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছিলাম, তারা আমাদের হারিয়েছিল।’
২০১৯ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২১ রানে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। ওভালের সেই ম্যাচটিতে আগে ব্যাট করে বাংলাদেশ তুলেছিল নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ ৩৩০ রান। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ৮ উইকেটে ৩০৯ রানে থেমেছিল। সেই ম্যাচটির পর আগামী শুক্রবারই প্রথম ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকা মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশের।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এর আগে কখনোই তাদের হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। এর আগে ২০১৫ সালে ঘরের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২–১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল মাশরাফি বিন মুর্তজার বাংলাদেশ।