আধুনিক যুগের ক্রিকেটারদের যা আছে, তার অনেক কিছুই নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ অফ স্পিনার রাকিম কর্নওয়ালের। দীর্ঘদেহী কর্নওয়ালকে বাউন্ডারি সীমানায় দৌড়ঝাঁপ দিয়ে বল থামাতে দেখা যায় না। ব্যাটিংয়ে দৌড়ে ২-৩ রান নিতে দেখা যায় না। কিন্তু বোলিংয়ে ধৈর্যের পরীক্ষায় কর্নওয়ালকে অনেকের চেয়েই এগিয়ে। কাল যেমন ধৈর্যের পরীক্ষায় বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানদের হারিয়ে কর্নওয়াল নিলেন টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় পাঁচ উইকেট।
মিরপুর টেস্টের দ্বিতীয় দিনের শেষবেলা থেকেই স্বাচ্ছন্দ্যে খেলছিলেন মুশফিকুর রহিম ও মোহাম্মদ মিঠুন। আজ সকালেও দুই ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে আউট করা যাচ্ছিল না। ক্যারিবীয় অধিনায়ক ক্রেইগ ব্রাফেট প্রথমে শ্যানন গ্যাব্রিয়েলকে ব্যবহার করেন। এরপর বল দেন চট্টগ্রামে চার উইকেট পাওয়া বাঁহাতি স্পিনার জোমেল ওয়ারিক্যানকে। কিন্তু দুই ডানহাতি আউট হচ্ছিলেন না। উল্টো রান বের হচ্ছিল বেশ আরামেই।
প্রথম পরিকল্পনা কাজে না লাগায় অফ স্পিনার কর্নওয়ালকে বল দেন অধিনায়ক। শেষ পর্যন্ত সেই কর্নওয়ালের অফ স্পিনেই আউট হন দুই ডানহাতি। দুই ব্যাটসম্যান হারিয়ে ধুঁকতে থাকা বাংলাদেশ লিটন দাস ও মেহেদী হাসান মিরাজের ১২৬ রানের জুটিতে ঘুরে দাঁড়ায়। দুজনের জুটিও ভাঙে সেই কর্নওয়ালের বোলিংয়ে। নামের পাশে পাঁচ উইকেট নিয়ে মাঠ ছাড়েন কর্নওয়াল।
আজ নিজের বোলিংয়ের কৌশল নিয়ে কর্নওয়াল বলছিলেন, ‘পরিকল্পনা ছিল ব্যাপারটি সহজ রাখা, ধৈর্য ধরা এবং সঠিক জায়গায় বল করা। আমার মনে হয় ব্যাটসম্যানরা আগের দিন যা করেছে, তা বোলারদের তাদের কাজ করতে সাহায্য করেছে। আমি পরিকল্পনামাফিক ঠিক জায়গায় বল করেছি এবং অপেক্ষা করেছি বাংলাদেশ ব্যাটসম্যানদের ভুলের জন্য।’
মিরপুর টেস্টে এখন পর্যন্ত দুই দলের পাঁচ স্পিনারের মধ্যে সবচেয়ে সফল কর্নওয়ালই। উইকেটটা যেন বাকি স্পিনারদের থেকে কর্নওয়ালই ভালো পড়তে পেরেছেন, ‘আমার মনে হয় ঢাকায় বাউন্স একটু বেশি, চট্টগ্রামে তেমন টার্ন এবং বাউন্স ছিল না। এখানে তুলনামূলকভাবে বেশি সাহায্য পাওয়া যাচ্ছে উইকেট থেকে। আমি যা পাই, তা নিয়েই কাজ করি এবং যে গতিতেই আমি উইকেট পাই না কেন, আমি সেটা আমার শক্তির জায়গা হিসেবে ব্যবহার করি।’
মিরপুর টেস্টে তৃতীয় দিন শেষে ১৫৪ রানে এগিয়ে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, হাতে আছে ৭ উইকেট। ম্যাচের এ পরিস্থিতিতে নিজেদেরই এগিয়ে রাখছেন কর্নওয়াল, ‘আমার মনে হয় আমরা একটু এগিয়ে চালকের আসনে আছি। কালকের দিনটি গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের কালকের প্রথম ঘণ্টায় ভালো ব্যাটিং করতে হবে এবং মধ্যাহ্নবিরতিতে আমরা পর্যবেক্ষণ করতে পারব বাংলাদেশকে কত রানের লক্ষ্য দিতে পারি।’