ঘোষণার আগেই নিষিদ্ধ হলেন সরফরাজ!
দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে কুৎসিত ইঙ্গিতপূর্ণ বর্ণবাদী মন্তব্য করেছিলেন সরফরাজ আহমেদ। সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডের একাদশে নেই পাকিস্তান অধিনায়ক। পরে আইসিসি বিবৃতি দিয়ে নিশ্চিত করেছে চার ম্যাচ নিষিদ্ধ হয়েছেন সরফরাজ
পাকিস্তান টসে জিতল, নিল ফিল্ডিং। কিন্তু সরফরাজ আহমেদ নন; টস করতে নামলেন শোয়েব মালিক। সরফরাজ কেন একাদশে নেই—এ নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) বা আইসিসি তখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানায়নি। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক মালিক ইঙ্গিতে জানিয়ে দিলেন সরফরাজের না থাকার কারণটি। আর দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি জানিয়েছিলেন, ‘আমরা জেনেছি ও চার ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছে।’
সরফরাজ একাদশে নেই এই তথ্য জানার আধঘণ্টা পরে অবশ্য আইসিসি বিবৃতি দেয়। সিরিজের চতুর্থ ও পঞ্চম ওয়ানডের পাশাপাশি পরবর্তী টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচেও খেলতে পারবেন না সরফরাজ। সরফরাজের বদলে উইকেটকিপিং করছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। টি-টোয়েন্টি সিরিজের শুরুতেও তাঁকেই এই দায়িত্বে দেখা যাবে।
আজ জোহানেসবার্গে চতুর্থ ওয়ানডের টসের সময় মালিক বলেছেন, ‘আমরা চেয়েছিলাম সরফরাজ খেলুক, কিন্তু যে ঘটনাটি ঘটে গেল...আমরা সবাই জানি কী হয়েছে। এ নিয়ে আমি মন্তব্য করতে চাই না। আমাকে নেতৃত্বের ভার দেওয়া হয়েছে। নিজের সেরাটাই দিতে চাই।’
ঘটনা এমনই, যা নিয়ে কথা বলাও সতীর্থদের জন্য বিব্রতকর! সরফরাজ যে খুবই কুৎসিত ইঙ্গিতপূর্ণ বর্ণবাদী মন্তব্য করেছিলেন চলতি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে। আন্দিলে ফিউলেঙ্কোকে উদ্দেশ করে। শুধু বর্ণবাদী মন্তব্য নয়, ফিউলেঙ্কোর মাকেও অসম্মান করা হয়—এমন কথা ছিল সেটি। এর মধ্যে সরফরাজ তৃতীয় ওয়ানডে খেলেছেন, সেই ম্যাচেও পাকিস্তান হেরেছে।
সরফরাজ এর মধ্যে ক্ষমা চেয়েছেন, আন্দিলে ফিউলেঙ্কোর সঙ্গে তাঁকে হাত মেলাতে দেখা গেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি ক্ষমাও করে দিয়েছেন। তবে আইসিসি অথবা পিসিবি ক্ষমার মধ্যেই শেষ করে দিতে চায়নি। দক্ষিণ আফ্রিকা বলে সেখানে বর্ণবাদী মন্তব্য পুরোনো ক্ষতে আঘাত করে। আর বর্ণবাদী মন্তব্য এমনিতেই খেলাধুলায় অগ্রহণযোগ্য। আইসিসি বিবৃতি দিয়ে বলেছে, চার ম্যাচ নিষিদ্ধের পাশাপাশি সরফরাজকে শিক্ষামূলক একটি কাজেও অংশ নিতে হবে।
সরফরাজকে ছাড়াই পাকিস্তান বোলিংয়ে শুরুটা দারুণ করেছিল। শাহ আফ্রিদির জোড়া আঘাত ১৮ রানে দুই উইকেট পড়ে গিয়েছিল প্রোটিয়াদের। নিজের শততম ওয়ানডে ডাক মেরেছেন কুইন্টন ডি কক। ২ রান করে সরফরাজের বদলির হাতে ক্যাচ দিয়েছেন রিজা হেনড্রেসিকস। অধিনায়ক ডু প্লেসি ওপেনার হাশিম আমলাকে নিয়ে পাল্টা জবাব দিচ্ছেন এখন। ১৮ ওভারে ২ উইকেটে ৮৬ রান তুলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।