ঘোষণাটা তিনি আগেই দিয়ে রেখেছিলেন—এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের শেষ ম্যাচটাই হবে দলটির হয়ে তাঁর এ সংস্করণে অধিনায়ক হিসেবে শেষ ম্যাচ। ভারত সুপার টুয়েলভ থেকেই বিদায় নেওয়ায় এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে শেষ হয়ে গেছে অধিনায়ক–কোহলি অধ্যায়!
কদিন আগে পাকিস্তানের সাবেক লেগ স্পিনার মুশতাক আহমেদ বলেছিলেন, শুধু অধিনায়কত্ব থেকেই নয়, বিরাট কোহলি আসলে আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি থেকেই সরে দাঁড়াবেন। ভারত দল দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেছে বলে মনে করেন তিনি। আর এ কারণেই কোহলি টি–টোয়েন্টি থেকে অবসর নেবেন বলে ধারণা করেছেন মুশতাক।
কোহলি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি থেকে অবসর নেবেন কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর দেবে সময়। তবে ভারত দলে সদ্য সাবেক হওয়া কোচ রবি শাস্ত্রী দিয়েছেন আরেকটি ইঙ্গিত। টি–টোয়েন্টির পর ওয়ানডে ও টেস্টের নেতৃত্ব থেকেও সরে দাঁড়াতে পারেন কোহলি।
কোহলি কেন ওয়ানডে ও টেস্টের নেতৃত্ব ছাড়বেন, এমন এক প্রশ্নের উত্তরে ভারতের পত্রিকা ইন্ডিয়া টুডেকে রবি শাস্ত্রী বলেছেন, ‘বিরাট কোহলির নেতৃত্বে ভারতীয় দল গত পাঁচ বছর ধরেই এক নম্বর। সে যদি মানসিকভাবে ক্লান্ত হতে না চায়, নিজের ব্যাটিংয়ে আরও মনোযোগ দিতে চায়; তাহলে ও টেস্টের অধিনায়কত্বও ছেড়ে দিতে পারে।’
তবে এটা যে এখনই নয়, শাস্ত্রী মনে করেন সেটাই, ‘হয়তো এখনই এটা ঘটবে না। তবে অদূর ভবিষ্যতে এমন ঘটনা দেখা যেতেই পারে। একই ঘটনা ঘটতে পারে ওয়ানডের ক্ষেত্রেও। ও হয়তো বলতে পারে, শুধু টেস্ট অধিনায়কত্বে নজর দেব বলে ওয়ানডের অধিনায়কত্ব ছাড়ছি। তবে পুরোটাই নির্ভর করছে ওর মানসিক অবস্থা এবং শরীরের ধকল নেওয়ার সামর্থ্যের ওপর।’
শেষ পর্যন্ত যদি কোহলি ভবিষ্যতে ওয়ানডে ও টেস্টের নেতৃত্ব ছাড়েনই, সেটা যে কোনো ভুল হবে না, তা বোঝাতে শাস্ত্রী অন্যদের উদাহরণ টেনে এনেছেন, ‘বিরাট কোহলিই একমাত্র অধিনায়ক নয়, যে এটা করবে। এর আগেও অনেক সফল অধিনায়ক নিজের খেলায় বেশি নজর দেওয়ার জন্য নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছে।’
২০১৪ সালে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বকালে শাস্ত্রী ভারত দলের পরিচালকের দায়িত্বে ছিলেন। ২০১৫ বিশ্বকাপ পর্যন্ত এই দায়িত্বে থাকার পর অব্যাহতি দেওয়া হয় তাঁকে। পরে কোচ হিসেবে ভারত দলের দায়িত্ব নেন তিনি ২০১৭ সালের জুলাই মাসে। ধোনির পর ভারতের নেতৃত্ব পান কোহলি। শাস্ত্রী ও কোহলি মিলে ভারতের ক্রিকেটকে অন্য এক উচ্চতায় পৌঁছে দেন।
টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভারত দলে কোহলি–যুগ শেষে এখন নেতৃত্ব পেয়েছেন রোহিত শর্মা। ওয়ানডে ও টেস্টে অবশ্য কোহলিই এখনো অধিনায়ক। তবে তিনি কত দিন নেতৃত্বে থাকবেন, সেটা সময়ই বলে দেবে!