লা লিগায় ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে রিয়াল মাদ্রিদের ২-০ গোলে জেতা ম্যাচে মারাত্মক এক ট্যাকলের শিকার হন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। ৭২ মিনিটে করা সেই ফাউলের পর সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় ভ্যালেন্সিয়া ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল পাউলিস্তাকে।
সেই ট্যাকলের পর ভিনিসিয়ুসকে মাঠে সুরক্ষা দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন তাঁর সতীর্থ থিবো কোর্তোয়া। রিয়ালের এই বেলজিয়ান গোলরক্ষকের দাবি, ভিনিসিয়ুসের খেলার ধরন প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের পছন্দ হওয়ার মতো নয়। যে কারণে মাঠে ব্রাজিলিয়ান তারকাকে অনেক বেশি ফাউলের শিকার হতে হয়।
ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে নিজেদের মাঠে দুই মিনিটের ব্যবধানে ২ গোল করে জয় নিশ্চিত করেছে রিয়াল। জয়ের পথে স্প্যানিশ পরাশক্তিদের হয়ে লক্ষ্য ভেদ করেছেন মার্কো আসেনসিও ও ভিনিসিয়ুস। ভিনিসিয়ুসের গোলটি আবার রিয়ালের জার্সিতে তাঁর ৫০তম, যা এসেছে ২০০তম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে। মাইলফলকের রাতে ম্যাচের একপর্যায়ে মারাত্মক ফাউলের শিকারও হতে হয় ভিনিসিয়ুসকে, যা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন কোর্তোয়া।
কোর্তোয়া বলেছেন, ‘আমাদের ভিনিকে সুরক্ষা দিতে হবে। মাঠে সে দারুণভাবে নিজেকে মেলে ধরে। যেভাবে সে চ্যালেঞ্জ জানায়, ডিফেন্ডাররা তা পছন্দ করে না। এটা তার কৌশল, তার খেলার ধরন। প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে ভিনিসিয়ুসকে আমাদের প্রয়োজন। আমার মনে হয়, তাকে অনেক বেশি লাথি মারা হয়। তবে আজ আমি খুশি যে রেফারি সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়ে ওই খেলোয়াড়কে মাঠের বাইরে পাঠিয়েছে। ফাউলটা তেমনই ছিল।’
ভিনির পক্ষে দাঁড়িয়ে কথা বলেছেন রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তিও। তিনি বলেছেন, ‘তার শারীরিক সক্ষমতা দারুণ। সে এমন খেলোয়াড়, যাকে অনেক ভুগতে হয়। দ্বিতীয়ার্ধে সে বল ছাড়া প্রচুর দৌড়েছে, যা ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। শেষ পর্যন্ত প্রতিপক্ষ ক্লান্ত হয়ে পড়ে। সে চেষ্টা চালিয়ে যেতে থাকে। সে থামে না।’ গ্যাব্রিয়েলের ফাউল নিয়ে আনচেলত্তি বলেছেন, ‘এই মুহূর্তটা হতাশার, ফুটবলে কখনো কখনো এমনটা হয়।’