গত বছর ফেব্রুয়ারিতে দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে এসেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ক্রেগ ব্রাফেট সে সিরিজে অধিনায়ক ছিলেন ক্যারিবিয়ানদের। বাংলাদেশের মাটি থেকে দুই টেস্টের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে দেশে ফিরেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ব্রাফেট মনে করেন, সেই সিরিজ হার মনে রেখেছে বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজেও এবার যেহেতু দুই টেস্টের সিরিজ, তাই ফেব্রুয়ারিতে হেরে যাওয়া সিরিজের শোধ নেওয়াই লক্ষ্য হবে সাকিব আল হাসানের দলের। কাল সংবাদমাধ্যমকে এমন কথাই বলেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক।
অ্যান্টিগায় আজ শুরু হচ্ছে সিরিজের প্রথম টেস্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাওয়ার আগে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার কাছে টেস্ট সিরিজ ১-০ ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ। তার আগে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে দুই টেস্টেই হেরেছে বড় ব্যবধানে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে দুই ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম ও ইয়াসির আলীকেও পায়নি বাংলাদেশ। ব্রাফেট মনে করেন, বাংলাদেশ এরপরও লড়াই করবে, ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করবে। তাই সাকিবের দলকে হালকাভাবে নেওয়ার কিছু নেই।
সংবাদমাধ্যমকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমাদের লড়াই করতে হবে। তাদের (বাংলাদেশ) হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। এটাই মূল বিষয়। তাদের মাটিতে আমরা ২-০ ব্যবধানে জিতেছি, তাই আমাদের বিপক্ষেও তারা ভালো করার চেষ্টা করবে।’ মুমিনুল হক পদত্যাগ করার পর বাংলাদেশ টেস্ট দলের দায়িত্ব নিয়েছেন সাকিব। ব্রাফেট মনে করেন, সাকিবের বাংলাদেশ লড়াই করবে, ‘তারা বিশ্বের সেরা তিন দলের একটি নয় বলে খাটো করে দেখার কোনো কারণ নেই। এমন নয় যে আমাদের কাছে তারা পাত্তাই পাবে না। আমার মনে হয়, দলের ব্যাটসম্যান ও বোলারদের শৃঙ্খলাবদ্ধ থেকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।’
অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। এই মাঠে নিজেদের শেষ টেস্টে দুঃস্বপ্ন দেখেছে বাংলাদেশ। ২০১৮ সালের সে টেস্টে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৪৩ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৪০৬ রান তুলে একবারই ব্যাট করেছে। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪৪ রানে অলআউট হওয়ায় ইনিংস ও ২১৯ রানে হেরেছিল বাংলাদেশ।
ব্রাফেট জানালেন, চার বছর আগের তুলনায় উন্নতি হয়েছে এ মাঠের উইকেটের, ‘ব্যাটিংয়ের কথা ভাবলে, চার বছর আগের তুলনায় উইকেট ভালো। চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করা কঠিন হবে এবং আমার মনে হয় স্পিনারদের ভূমিকা রাখার সুযোগ থাকবে। প্রথম ইনিংসে ভালো ব্যাট করাটা গুরুত্বপূর্ণ। তবে আগে ব্যাট করা কিংবা বল করাটা মূল বিষয় নয়, সবকিছু মিলিয়েই ভালো করতে হবে।’