ক্রিকেটের আইন প্রণয়নকারী সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) মানকাডিংকে আউটকে ফেয়ারপ্লে হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। গত সপ্তাহে অনুষ্ঠিত এমসিসির এক বৈঠকে মানকাডিংকে স্বীকৃতি দেওয়া ছাড়াও আরও কিছু বিষয়ে সিদ্ধান্ত হয়েছে। বদলে যাচ্ছে ক্রিকেটে প্রচলিত কিছু ব্যাপার। আগামী ১ অক্টোবর থেকে আইনে পরিণত হবে এ পরিবর্তনগুলো।
নতুন নিয়মগুলোর মধ্যে আছে ক্যাচ আউটের সময় দুই ব্যাটসম্যানের প্রান্ত বদলের বিষয়টি। এ ছাড়া করোনা অতিমারির সময় ক্রিকেট বলে থুতু লাগিয়ে বল উজ্জ্বল করার ব্যাপারটিতে নিষেধাজ্ঞা এসেছিল। এবার স্থায়ীভাবে তা নিষিদ্ধ করেছে এমসিসি।
ক্যাচ আউটের সময় এত দিন দুই ব্যাটসম্যান যদি পরস্পর প্রান্ত বদল করে ফেলতেন, তাহলে প্রান্ত বদলের সময় ক্যাচ আউট হওয়া ব্যাটসম্যানের পরিবর্তে যিনি মাঠে নামতেন, তিনি গিয়ে দাঁড়াতেন ননস্ট্রাইকিং প্রান্তে। এখন থেকে নতুন নিয়মে প্রান্ত বদলের পর নতুন ব্যাটসম্যান ক্রিজে গিয়ে স্ট্রাইক নেবেন। ওভারের শেষ বলে ব্যাটসম্যান ক্যাচ আউট হলে নতুন ব্যাটসম্যান ননস্ট্রাইকিং প্রান্ত থেকে নিজের ইনিংস শুরু করবেন।
ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড এই নিয়ম নিজেদের উদ্ভাবিত ‘দ্য হান্ড্রেডস’ ক্রিকেটে আগেই চালু করেছিল। অন্যান্য ঘরোয়া ম্যাচেও সে নিয়মই চালু হয়েছে। এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটি শুরু হবে।
বলে থুতু বা লালার ব্যবহার ক্রিকেটে অনেক পুরোনো। ২০২০ সালে করোনা অতিমারি পৃথিবীময় ছড়িয়ে পড়লে আইসিসি বলে থুতুর ব্যবহার নিষিদ্ধ করে। তখন অনেকেই মনে করেছিলেন, এটি বোলারদের ক্ষতি করবে। কিন্তু বল চকচকে করতে এর পর থেকে থুতুর বদলে ঘামের ব্যবহার শুরু হয়েছে। এমসিসি দেখেছে, এতে সুইংয়ের কোনো সমস্যা হচ্ছে না। সবদিক বিবেচনা করে তাই বলে থুতু লাগানোটাই স্থায়ীভাবে নিষিদ্ধ করা হচ্ছে। সাধারণত, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কথা চিন্তা করেই এমন সিদ্ধান্ত।
আরেকটি বিষয় এমসিসির বৈঠকে আইনের পরিণত করা হচ্ছে। ম্যাচ চলার সময় অনেক ক্ষেত্রেই পাখি বা অন্য প্রাণীর গায়ে বল লাগতে পারে, দর্শক মাঠে ঢুকে যেতে পারে। এ ক্ষেত্রে নতুন নিয়ম করা হয়েছে আম্পায়ার যদি মনে করেন সে কারণে খেলার ব্যাঘাত ঘটেছে বা কোনো পক্ষ ক্ষতির শিকার হয়েছে, তাহলে আম্পায়ার ‘ডেড বল’ ঘোষণা করে দেবেন।