রীতিমতো ফুঁসছিলেন স্টিভেন স্মিথ। সিঙ্গেলটা নিতে ক্রিজের প্রায় মাঝপথে পৌঁছে গিয়েছিলেন। তবে ডাক দিয়েও তাঁকে ফিরিয়ে দিলেন উসমান খাজা। সময়মতো পৌঁছাতে পারলেন না স্মিথ। ফর্মটা সুবিধার যাচ্ছে না, তার ওপর এই রান-আউট—স্মিথ তো ফুঁসবেনই! তবে গল টেস্টে ১৩ উইকেটের দিনে অস্ট্রেলিয়াকে এখন পর্যন্ত ধরে রেখেছেন ওই খাজাই। শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংসে তোলা ২১২ রানের জবাবে প্রথম দিন শেষে অস্ট্রেলিয়া তুলেছে ৩ উইকেটে ৯৮ রান। খাজা অপরাজিত আছেন ৪৭ রান করে, ট্রাভিস হেড অপরাজিত ১১ বলে ৬ রান করে।
শেষ বেলায় খাজার ওই লড়াইয়ের আগে দিনের হাইলাইটস অবশ্য নাথান লায়নের আরেকটি ৫ উইকেট ও নিরোশান ডিকভেলার লড়াই। গলের পিচ ভাঙা শুরু করেছে প্রথম দিনই, দেখা মিলেছে তীক্ষ্ণ টার্নের। এ টেস্টে শ্রীলঙ্কা খেলছে তিনজন স্বীকৃত স্পিনার নিয়ে, অস্ট্রেলিয়া দলে আছেন দুজন। প্রথম দিন ২৫ ওভারের মধ্যে ২৪ ওভারই করেছেন শ্রীলঙ্কা স্পিনাররা। অস্ট্রেলিয়ার সামনে সময়টা সহজ হবে না, সেটি বলাই যায়।
অবশ্য এমন পিচে গুরুত্বপূর্ণ টসটা জিতেছিল শ্রীলঙ্কা, প্রথম সেশনটা মন্দ কাটেনি তাদের—২ উইকেট হারিয়ে তারা তোলে ৬৮ রান। অস্ট্রেলিয়াকে ব্রেকথ্রু এনে দেন দুই পেসার প্যাট কামিন্স ও মিচেল স্টার্ক। তবে দ্বিতীয় সেশনে দুই স্পিনার নাথান লায়ন ও মিচেল সোয়েপসনের তোপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। লায়নের বলে গালিতে ডেভিড ওয়ার্নারের হাতে ক্যাচ দেন দিমুথ করুনারত্নে। সোয়েপসন পরপর দুই বলে ফেরান ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও দীনেশ চান্ডিমালকে। দুইটি ডেলিভারিই ছিল দুর্দান্ত, লেগ স্পিনারের জন্য যা ‘পারফেক্ট’—মিডল-লেগে পড়ে টার্ন করে বেরিয়ে যাওয়ার আগে ছুঁয়ে গেছে ব্যাটের কানা।
ডিকভেলা ক্রিজে আসেন এরপর, ৯৭ রান তুলতে ততক্ষণে ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলেছে শ্রীলঙ্কা। এসেই প্রতি-আক্রমণ শুরু করেন তিনি। অন্য প্রান্তে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস লায়নের দ্বিতীয় শিকার হলেও ডিকভেলা থামেননি। মাত্র ৪২ বলে পূর্ণ করেন অর্ধশতক, ৬ উইকেটে ১৯১ রান নিয়ে চা-বিরতিতে যায় শ্রীলঙ্কা।
বিরতির পর অবশ্য আবার শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং আক্রমণ চিড়ে ঢুকে পড়েন লায়নরা। প্রথমে ভাঙে রমেশ মেন্ডিসের সঙ্গে ডিকভেলার ৫৪ রানের জুটি, মেন্ডিসের উইকেটটি অস্ট্রেলিয়া পায় রিভিউ নিয়ে। এরপর ডিকভেলাকেও ফেরান লায়ন, ৫৯ বলে ৫৮ রানের ইনিংসে ডিকভেলা মারেন ৬টি চার। নিজের পরের ওভারে লাসিথ এম্বুলদেনিয়াকে ফিরিয়ে ৫ উইকেট পান লায়ন, ক্যারিয়ারে এ নিয়ে ২০ বার ইনিংসে ৫ বা এর বেশি উইকেট নিলেন এ অফ স্পিনার। অভিষিক্ত জেফরি ভ্যান্ডারসেকে ফিরিয়ে ইনিংস শেষ করেন সোয়েপসন।
ব্যাটিংয়ে নামা অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা হয় ইতিবাচকই। ৯ ওভারেই খাজা ও ওয়ার্নারের উদ্বোধনী জুটিতে ওঠে ৪৭ রান। শ্রীলঙ্কাকে প্রথম ব্রেকথ্রু এনে দেন রমেশ মেন্ডিস, তাঁর আর্ম বল ফাঁকি দেয় ২৪ বলে ২৫ রান করা ওয়ার্নারের রক্ষণ। মারনাস লাবুশেন ও খাজার জুটি টেকে ৩৭ বলে, তবে তাতেও ওঠে ২৮ রান। মেন্ডিসকে রিভার্স সুইপ করতে গিয়ে পয়েন্টে ধরা পড়ে ফেরেন লাবুশেন। এরপরই আসে স্মিথের ওই রান-আউট। দিন শেষে অপরাজিত খাজা তাঁর ৮৬ বলের ইনিংসে এখন পর্যন্ত মেরেছেন ৫টি চার।