বাছাইপর্ব পেরিয়ে সর্বশেষ বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়ার সময়ই নিশ্চিত হয়েছিল, আইসিসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের (আইডব্লিউসি) পরের চক্রে খেলবে বাংলাদেশ। এ টুর্নামেন্টের কোন দলের বিপক্ষে সিরিজ, সঙ্গে ফরম্যাট কেমন হবে—আজ সেটি প্রকাশ করেছে আইসিসি।
পরের বিশ্বকাপে সরাসরি সুযোগ করে নিতে এ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলবে ১০টি দল। বাংলাদেশ ছাড়াও এবারের চক্রে যুক্ত হয়েছে আয়ারল্যান্ড। র্যাঙ্কিংয়ে এখন নয় নম্বরে আছে বাংলাদেশ, আয়ারল্যান্ড আছে দশ নম্বরে। বাকি দলগুলো হলো অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের এ চক্রে প্রতিটি দল খেলবে আটটি করে তিন ম্যাচের সিরিজ। এর মধ্যে চারটি হবে দেশের মাটিতে, চারটি প্রতিপক্ষের মাঠে।
এ চক্র শেষে টেবিলের শীর্ষ পাঁচটি দলের সঙ্গে পরের বিশ্বকাপের স্বাগতিক দেশ সরাসরি সুযোগ পাবে বিশ্বকাপ খেলার। বাকি দুটি জায়গার জন্য দলগুলোকে পেরিয়ে আসতে হবে বাছাইপর্ব। উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের চারটি দলের সঙ্গে বাছাইপর্ব খেলবে আরও দুটি দল, যেগুলো ঠিক হবে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে।
উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের সিরিজদেশে: ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, আয়ারল্যান্ডবিদেশে: নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ
এ চক্রে বাংলাদেশ সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড ছাড়া বাকি আটটি দলের বিপক্ষে। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান ও আয়ারল্যান্ডকে আতিথেয়তা দেবে বাংলাদেশ। সফর করবে নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে।
নিউজিল্যান্ডে হয়ে যাওয়া সর্বশেষ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো খেলেছে বাংলাদেশ, যেখানে পাকিস্তানকে হারিয়েছিল তারা। উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের খেলা নিয়ে রোমাঞ্চিত প্রতিক্রিয়াই জানিয়েছেন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক মেগ ল্যানিং, ‘বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের সম্পৃক্ত হওয়াটা শুধু তাদের বিপক্ষে আমাদের খেলার সুযোগ নয়, শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে তাদেরও মেলে ধরার সুযোগ। আমরা মেয়েদের খেলাকে যতটা সম্ভব শক্তিশালী করতে চাই। এ প্রক্রিয়ার বড় একটা অংশ পরের স্তরের দেশগুলোর উন্নতি।’
আগামী ১-৫ জুনের মধ্যে করাচিতে হতে যাওয়া পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সিরিজ দিয়ে শুরু হবে চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২২-২০২৫ সালের চক্র।
চ্যাম্পিয়নশিপের চক্র নিশ্চিত করার পাশাপাশি পাঁচটি সহযোগী সদস্যদেশের দলকে ওয়ানডে মর্যাদা দিয়েছে আইসিসি। নেদারল্যান্ডস, পাপুয়া নিউগিনি, স্কটল্যান্ড, থাইল্যান্ডের সঙ্গে এ মর্যাদা পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।