পরিবেশ শ্বাসরুদ্ধকর, কিন্তু হতাশ হলে চলবে না

আকবর আলি খান: এই ৪৯ বছরে বাঙালি জাতির অনেক বড় প্রাপ্তি ঘটেছে। সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হলো আমাদের স্বাধীনতা। আমরা যে আমাদের জীবনে এই স্বাধীনতা দেখে যেতে পারব, সেটা অনেকেই বিশ্বাস করত না। কিন্তু বাংলাদেশ সত্যি সত্যিই স্বাধীন হয়েছে। একটা স্বাধীন–সার্বভৌম রাষ্ট্র হিসেবে বিশ্বে স্থান করে নিয়েছে। আমাদের দ্বিতীয় বড় অর্জন হলো দারিদ্র্য হ্রাস। স্বাধীনতার আগে এই দেশে ব্যাপক দারিদ্র্য ছিল। এই ৪৯ বছরে বাংলাদেশে দারিদ্র্যের ক্রমান্বয়ে হ্রাস ঘটেছে। বাংলাদেশের মানুষ এখন খেতে পায়, কাপড় পরতে পারে, জুতা পরতে পারে; দারিদ্র্যের অনেক চিহ্ন বাংলাদেশ থেকে হারিয়ে গেছে। এই দুটি বড় অর্জনের জন্য আমরা গর্বিত।

আকবর আলি খান: বাংলাদেশের মানুষ স্বাধীন দেশে বাস করবে, খেয়ে-পরে জীবন যাপন করবে—আমরা শুধু এটাই আশা করিনি। আমরা আশা করেছিলাম বাংলাদেশে একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হবে এবং জনগণের ইচ্ছা অনুসারে দেশ শাসিত হবে। এই ক্ষেত্রে অনেক ওঠানামা হয়েছে এবং এখনো স্পষ্ট নয় যে আমরা সত্যিকারের গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার পথে কতটুকু এগোতে পেরেছি। এটা একটা বড় ব্যর্থতা। এর সঙ্গে সঙ্গে যেটা হয়েছে সেটা হলো, গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার অবক্ষয়ের সঙ্গে সঙ্গে এ দেশে সুশাসনের ঘাটতি ঘটেছে। সুশাসনের ঘাটতির ফলে মানবাধিকার ক্ষুণ্ন হচ্ছে, মানুষের অধিকারগুলো প্রতিষ্ঠিত হচ্ছে না। প্রথম দুটি দিকে আমরা অবশ্যই অনেক কিছু অর্জন করেছি, কিন্তু পরের দুটি দিকে আমরা এখনো আশানুরূপ অগ্রগতি ঘটাতে পারিনি।

আকবর আলি খান: পাকিস্তান আমলে অর্থের সমস্যা ছিল। সে কারণে সরকারের সেবা অত্যন্ত সীমিত ছিল। আমি এখন পাকিস্তান আমলের সঙ্গে তুলনা করব না; আমরা যদি বাংলাদেশেই ৮০-৯০ দশকের সঙ্গে তুলনা করি, তাহলে আমরা দেখতে পাব যে আমরা এগোতে পারিনি; আমাদের অনেক এগিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন ছিল। পৃথিবীর অন্যান্য দেশের তুলনায়।

আকবর আলি খান: যে বড় দুটি রাজনৈতিক দল পালাক্রমে আমাদের দেশ শাসন করে আসছে, তারা ক্ষমতার ব্যাপারে যতটা আগ্রহী, জনপ্রশাসনের সংস্কার সাধন, জনগণের সেবার মান উন্নত করা, সুশাসন বাড়ানো—এই সব ব্যাপারে ততটা আগ্রহী নয়। সংস্কার করলে কারোর স্বার্থে ব্যাঘাত ঘটবে, কারোর লাভ হবে—সুতরাং সংস্কার রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে তাদের জন্য সুবিধাজনক নয়। সে জন্য রাজনীতিকেরা সব সময় সংস্কার এড়িয়ে যেতে চান। তবে জনপ্রশাসনের সংস্কার না হলেও বর্তমানে কিছু আশার দিক দেখা দিয়েছে। সেটা হলো ডিজিটাল ব্যবস্থার ফলে আমরা আরেকটা সুশাসনের দিকে ধীরে ধীরে হলেও যাচ্ছি। যেমন ধরা যাক, পেনশন ব্যবস্থা। বাংলাদেশে আগে পেনশন ব্যবস্থায় ব্যাপক দুর্নীতি ছিল; কর্মকর্তাদের অবসরে যাওয়ার পর পেনশন পাওয়া একটা বিভীষিকা ছিল। এখন এখানে কম্পিউটার পদ্ধতি চালু করার ফলে এটা অনেক সহজ হয়ে যাচ্ছে। আরেকটা ধরুন, বিদ্যুৎ বিল পরিশোধ। আগে এটার কোনো সঠিক হিসাবই পাওয়া যেত না। এখন বিদ্যুৎ বিল কিংবা তিতাস গ্যাসের বিল—এগুলো সম্বন্ধে আমরা যথেষ্ট তথ্য পাই এবং এসব ক্ষেত্রে ডিজিটাল ব্যবস্থা আমাদের এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। সুতরাং এই একটি দিকে আমাদের সুশাসনের অগ্রগতি হচ্ছে। এই ডিজিটাল ব্যবস্থাকে যদি আমরা সুদৃঢ়ভাবে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারি এবং আরও অনেক ক্ষেত্রে এর ব্যবহারের প্রসার ঘটাতে পারি, তাহলে সুশাসনের আরও অগ্রগতি হবে।

আকবর আলি খান: সুশাসন এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার কাজটা শুধু কম্পিউটার ব্যবহার করেই হবে না, ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ করতে হবে। আমাদের দেশে ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত; কেন্দ্রীভূত ব্যবস্থায় কোনো সিদ্ধান্ত নিতে অনেক দেরি হয়। তাই ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ হলে এবং তার সঙ্গে ডিজিটাল ব্যবস্থা যুক্ত হলে সুশাসনের ক্ষেত্রে যেসব ঘাটতি আছে, কোনো কোনো ক্ষেত্রে আমরা সেসব ঘাটতি মিটিয়ে ফেলতে পারব বলে আশা করা যায়।

আকবর আলি খান: যখন স্বৈরাচারের পতন ঘটেছিল, তখন আমরা খুবই উল্লসিত হয়েছিলাম; ভেবেছিলাম যে এবার বোধ হয় বাংলাদেশের মাটিতে স্বৈরশাসনের অবসান ঘটল। কিন্তু আসলে তা ঘটেনি। পরবর্তীকালে বাংলাদেশে প্রত্যক্ষ সামরিক শাসন না হলেও প্রচ্ছন্ন সামরিক শাসন জারি হয়েছিল এবং তার যে ফলাফল, সেটা দেশকে ভোগ করতে হয়েছে। সুতরাং এ ব্যাপারে আমাদের এগোতে হবে, শুধু সামরিক শাসন এড়ালেই চলবে না, সেই সঙ্গে গণতান্ত্রিক ব্যবস্থাকেও শক্তিশালী করতে হবে। যেহেতু আমাদের দেশে গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা দুর্বল, সেহেতু এই ধরনের সমস্যা দেখা দেয়। আমরা যদি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার সমস্যা দূর করতে পারি, এটাকে সুদৃঢ় ভিত্তির ওপর নিয়ে আসতে পারি, এই সমস্যা অনেক কমে আসবে বলে মনে হয়।

আকবর আলি খান: আপনি যেসব কথা বললেন, সেগুলোর অধিকাংশের সঙ্গে আমি একমত। আমিও মনে করি বাংলাদেশে গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা দুর্বল হচ্ছে; কিন্তু দুর্বল হলেই যে আমাদের হতাশ হতে হবে, তা নয়। এর আগে গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা আরও দুর্বল হয়েছে, কিন্তু জনগণের মধ্যে যে গণতান্ত্রিক চেতনা আছে, তা বারবার জেগে উঠেছে। বাংলাদেশের মানুষের রাজনৈতিক প্রজ্ঞার ওপর আমার গভীর আস্থা রয়েছে। আমি মনে করি, তাদের এই প্রজ্ঞা আমাদের গণতন্ত্রের পথে নিয়ে যাবে।

আকবর আলি খান: এটা সম্বন্ধে সুনির্দিষ্টভাবে কিছু বলা যাবে না। তবে এটা হবে, এটা আমার বিশ্বাস।

আকবর আলি খান: এটা শ্বাসরুদ্ধকর পরিবেশ, কিন্তু আমি এতে হতাশ হই না। কারণ, ৮-১০ বছর সময় একটা জাতির জন্য খুব বেশি সময় নয়। সুতরাং বাংলাদেশের ইতিহাসের যে গণতান্ত্রিক চেতনা রয়েছে, সেটা পুনর্জাগ্রত হবে এবং আমরা অবশ্যই সঠিক পথে এগিয়ে যেতে পারব।

আকবর আলি খান: আপনাকেও ধন্যবাদ।