উপজেলা হচ্ছে দেশের তৃণমূল পর্যায়ে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রশাসনিক ব্যবস্থা। প্রশাসনিক কার্যক্রমে গতি আনতে একের পর এক বাড়ানো হয়েছে উপজেলা। বর্তমানে ৮টি বিভাগে ৬৪টি জেলায় মোট ৪৯৫টি উপজেলা রয়েছে। সর্বশেষ গঠিত উপজেলাগুলোর একটি হচ্ছে সুনামগঞ্জের মধ্যনগর উপজেলা।
প্রশাসনিক কার্যক্রম শুরু হওয়ার তিন মাস হয়ে গেলেও সেখানে স্থবিরতা তৈরি হয়েছে। কারণ, এখন পর্যন্ত উপজেলা প্রশাসনে তেমন জনবল নিয়োগ হয়নি, নেই কোনো প্রশাসনিক ভবনও। ফলে মধ্যনগর এখন নামেই উপজেলা বলা যায়, কার্যত কোনো কিছুর প্রতিফলন নেই।
প্রথম আলোর প্রতিবেদন জানাচ্ছে, লাখখানেক জনসংখ্যার এ উপজেলায় ছোট–বড় জলমহাল আছে ৪৪টি। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আছে ৯৫টি। মোট কৃষিজমির পরিমাণ সাড়ে ১৫ হাজার হেক্টরের বেশি।
কিন্তু উপজেলার ২৩টি দপ্তরের ২১২ জন কর্মকর্তা-কর্মচারীর বিপরীতে মধ্যনগরে দায়িত্ব পালন করছেন মাত্র ৯ জন। কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য কোনো ভবনও নির্মাণ করা হয়নি। এমন পরিস্থিতিতে উপজেলায় প্রশাসনিক কার্যক্রম ব্যাহত তো হচ্ছেই, উপজেলাবাসীও নানা সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। জমির দলিল করা, নামজারিসহ নানা ধরনের সেবা না পেয়ে ফিরে যাচ্ছেন মানুষ।
মধ্যনগর উপজেলার ১০ শয্যাবিশিষ্ট মা ও শিশুকল্যাণ কেন্দ্রের একটি কক্ষকে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার অস্থায়ী কার্যালয় হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। পার্শ্ববর্তী কয়েকটি উপজেলা থেকে অতিরিক্ত দায়িত্ব পালন করছেন উপজেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা, উপজেলা যুব উন্নয়ন কর্মকর্তা, এলজিইডির উপজেলা প্রকৌশলী, উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা।
অতিরিক্ত পদে দায়িত্বরত কর্মকর্তারা উপজেলার মধ্যনগর বিশ্বেশ্বরী পাবলিক উচ্চবিদ্যালয় ও কলেজের দুটি কক্ষকে কার্যালয় হিসেবে ব্যবহার করে আসছেন। তবে নিজেদের উপজেলার দায়িত্ব ফেলে মধ্যনগরে খুব কমই আসতে পারেন তাঁরা। ফলে নবগঠিত উপজেলাটির মানুষকে বিভিন্ন দাপ্তরিক কাজে পার্শ্ববর্তী উপজেলাগুলোর সদরে আসা-যাওয়া করতে গিয়ে ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে।
অন্যদিকে উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি), উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা, উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা, উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা, উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা, উপজেলা হিসাবরক্ষণ কর্মকর্তা, উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তার মতো গুরুত্বপূর্ণ পদগুলোতে এখনো কাউকে নিয়োগ দেওয়া হয়নি।
স্বাভাবিকভাবেই উপজেলা কার্যক্রম চালাতে হিমশিম খেতে হচ্ছে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে। প্রশ্ন হলো, কোনো ধরনের পূর্বপ্রস্তুতি ছাড়া এভাবে একটি উপজেলার কার্যক্রম কেন শুরু করা হলো?
এ ব্যাপারে জেলা প্রশাসনের বক্তব্য হচ্ছে, নতুন উপজেলা হওয়ায় এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। সমস্যা সমাধানে সর্বাত্মক চেষ্টা চালানো হচ্ছে। আমরা তাঁদের কথায় আস্থায় রাখতে চাই। দ্রুত জনবল নিযুক্ত করে ও ভবন তৈরির মাধ্যমে উপজেলাটির কার্যক্রমে গতি আনা হোক।