১৫ জুলাই বিশ্ব যুব দক্ষতা দিবস উপলক্ষে গ্রামীণফোন ও ইউএনডিপি আয়োজিত ‘ভবিষ্যতের প্রস্তুতির জন্য দক্ষতার প্রয়োজন’ শীর্ষক ওয়েবিনারে বক্তারা সময়োপযোগী ও বাজারের সঙ্গে সমন্বয় করে যে শিক্ষাব্যবস্থা গড়ে তোলার কথা বলেছেন, তা খুবই তাৎপর্যপূর্ণ। এর আগেও বিভিন্ন সভা-সেমিনারে এসব কথা বহুবার উচ্চারিত হয়েছে। বিশেষজ্ঞ থেকে উদ্যোক্তারা একটি আধুনিক ও প্রযুক্তিনির্ভর শিক্ষার ওপর জোর দিয়েছেন।
কিন্তু সরকারের শিক্ষানীতি, পরিকল্পনা ও পাঠক্রমে তার কোনো ছাপ লক্ষ করা যায় না। আমরা এখনো ব্রিটিশ আমলের কেরানি তৈরির শিক্ষাব্যবস্থার উত্তরাধিকার বহন করে চলেছি। এ কারণে প্রতিবছর হাজার হাজার উচ্চ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে যে লাখ লাখ তরুণ ডিগ্রি নিয়ে বের হচ্ছেন, তাঁদের বিরাট অংশ বেকার থাকছেন। দেশীয় ও বৈশ্বিক বাজারে যে জনশক্তির চাহিদা আছে, আমরা তার সামান্যই জোগান দিতে পারছি। ফলে আমাদের শিক্ষিত তরুণেরা বেকার থাকছেন, আর বিভিন্ন খাতে বিদেশ থেকে বহু দক্ষ জনশক্তি নিয়োগ করা হচ্ছে প্রতিষ্ঠান পরিচালনার জন্য। কেবল শিল্প বা করপোরেট খাতে নয়, হাসপাতালসহ অনেক সেবা খাতেও দক্ষ জনশক্তির ঘাটতি আছে। বর্তমানে করোনাকালে প্রযুক্তিনির্ভর ব্যবসা-বাণিজ্য, শিক্ষা ও যোগাযোগব্যবস্থার গুরুত্ব আরও বেড়েছে।
বাংলাদেশের শ্রমবাজারে প্রতিবছর ২২ লাখ তরুণ প্রবেশ করেন; যঁাদের একাংশ উচ্চশিক্ষিত। কিন্তু এই তরুণেরা যে শিক্ষা নেন তা সময়ের চাহিদা মেটাতে পারছে না। ২০১৪ সালে ইকোনমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের প্রতিবেদনে বাংলাদেশকে সবচেয়ে বেশি শিক্ষিত বেকারের দেশ বলে উল্লেখ করা হয়েছিল। গত ছয় বছরে পরিস্থিতির খুব উন্নতি হয়েছে, এমন দাবি করা যাবে না। বাংলাদেশের জনসংখ্যার ৩৩ শতাংশ তরুণ। যদি এই তরুণদের আমরা উপযুক্ত কাজ দিতে পারি, তাঁরা দেশের উন্নয়ন ও সমৃদ্ধিতে অবদান রাখবেন। নিজেদের জীবনমান বাড়ানোর সুযোগ পাবেন। আর যদি তাঁদের কাজে না লাগাতে পারি, তাঁরা সমাজে বোঝা হবেন, তাঁদের শিক্ষার পেছনে রাষ্ট্র ও পরিবারের ব্যয়ও বিফলে যাবে।
তরুণদের দক্ষতা বাড়াতে এখন যা প্রয়োজন, তা হলো তাঁদের প্রযুক্তির ব্যবহারে সক্ষম করে তোলা। এরপর সেই প্রযুক্তি আয়ত্তে আনার ব্যবস্থা করতে হবে। চতুর্থ শিল্পবিপ্লবের এই যুগে কেবল শিল্প নয়, মানবজীবনের প্রতিটি মুহূর্ত প্রযুক্তির ওপর নির্ভরশীল। বিশেষ করে কৃষি, বাজার, শিক্ষাক্ষেত্রেও এর ব্যবহার সারা বিশ্বেই বেড়েছে। আমরা যতই ডিজিটাল বাংলাদেশের কথা বলি না কেন, বাস্তবে খুব অগ্রগতি দেখাতে পারিনি। করোনাকালে অনলাইনে পাঠক্রম চালু করা হলেও তার সুবিধা পেয়েছে মুষ্টিমেয় শিক্ষার্থী। বেশির ভাগ শিক্ষার্থী এ সুবিধার বাইরে ছিল।
সরকারের নীতিনির্ধারকেরা প্রায়ই ডিজিটাল বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার কথা বলেন। রূপকল্প ২০৪১-এর স্বপ্ন দেখান। কিন্তু ডিজিটাল বাংলাদেশ কীভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে, তার ব্যাখ্যা পাওয়া যায় না। তাঁরা ভুলে যান যে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে কিছু কম্পিউটার বিতরণ করলেই (অনেক স্থানে সেই কম্পিউটার চালানোরও লোকবল নেই) শিক্ষা ডিজিটাল হয়ে যাবে না। চতুর্থ শিল্পবিপ্লবের যুগে তরুণদের দক্ষ করার ক্ষেত্রে যেমন প্রযুক্তির প্রসার ঘটাতে হবে, তেমনি প্রযুক্তি ব্যবহারে তাঁদের অভিগম্যতাও বাড়ানোর বিকল্প নেই।