ভারতের সঙ্গে চুক্তিতে কেন সমাধান সম্ভব নয়, নিজেরা বাঁধ দিলে কী হবে?

ভাটির দেশ হিসেবে ভৌগোলিকভাবে অসুবিধাজনক অবস্থানে থাকায় বাংলাদেশে বারবার বন্যা হচ্ছে। হিমালয়ের ধার বেয়ে পদ্মা, ব্রহ্মপুত্র, মেঘনা অববাহিকার বিপুল আয়তনের পানি শেষমেশ বাংলাদেশের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে থাকে। এই তিন নদীর মিলিত প্রবাহ যখন মেঘনা হয়ে সমুদ্রে নামে, এটি পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম, প্রথম আমাজন।

মূলত বাংলাদেশের তিন দিক থেকেই পানি দেশের ভেতরে আসছে। উত্তরে হিমালয়ের বিশাল অববাহিকা, আবার পূর্বেও ভারত ও মিয়ানমারের পাহাড়ি ঢাল বেয়ে পানি বাংলাদেশের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে থাকে। এবারকার বন্যার পানি এসেছে পূর্ব দিক থেকে। তার ওপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে বৃষ্টির ধরন পরিবর্তিত হচ্ছে। ‘ক্লাউড ব্লাস্ট’ বা অল্প সময়ে তীব্র বৃষ্টি তেমনই একটি নতুন প্রভাব।

আসলে ভাটির দেশ হিসেবে বাংলাদেশের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত নদীগুলোর প্রায় অধিকাংশই ভারতে উৎপন্ন। ভারতের সঙ্গে এ ধরনের অভিন্ন নদী আছে প্রায় ৫৪টি। মিয়ানমারের সঙ্গে বাকি কয়েকটি। যেমন লুসাই পাহাড় থেকে কর্ণফুলী আর সীমান্ত ঘেঁষে নাফ নদী। শুধু একটি বড় নদ ‘সাঙ্গু’কে বলা হয়ে থাকে বাংলাদেশের ভেতর থেকে উৎপন্ন হয়ে সাগরে পড়েছে। এর ফলে দেশের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত পানির প্রায় ৯২ শতাংশ আসলে দেশের বাইরের বৃষ্টি থেকে উৎপন্ন, কিন্তু বাংলাদেশের ভেতর দিয়ে বঙ্গোপসাগরে গিয়ে পড়ে থাকে। প্রায় প্রতিটি নদীর ওপর অজস্র বাঁধ দিয়ে ভারত বাংলাদেশকে আরও বেকায়দায় ফেলে রেখেছে। এর ফলে বর্ষায় শুধু বন্যা নয়, একই সঙ্গে শুষ্ক মৌসুমে খরা ও লবণাক্ততার সমস্যায় আক্রান্ত হচ্ছে দেশের একটা বড় অংশ।

এখন বাংলাদেশ অংশে বাঁধ তথা পানি অবকাঠামো নির্মাণ করে এর পাল্টাজবাব দেওয়া সম্ভব কি না? আজকাল এ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হচ্ছে। এটি বেশ জটিল প্রশ্ন! তবে তার আগে একটু আলোচনা করা যাক যে সমঝোতার মাধ্যমে, তথা দ্বিপক্ষীয় পানি চুক্তি কিংবা আইনের আশ্রয়ের দ্বারা এ সমস্যার সমাধান সম্ভব কি না?

ঠিক এ মুহূর্তে জাতিসংঘের অধীন যে আইন আন্তর্জাতিক নদীর পানিবণ্টন বিষয়ে সরাসরি জড়িত, তা হচ্ছে ‘দ্য কনভেনশন অন দ্য ল অব নন-নেভিগেশনাল ইউজেস অব ইন্টারন্যাশনাল ওয়াটারকোর্স’, ১৯৯৭। ২১ মে ১৯৯৭ সালে জাতিসংঘে আইনটি প্রাথমিকভাবে উত্থাপিত হলে ১০৩টি দেশ এর পক্ষে সায় দেয়, ৩টি দেশ বিপক্ষে এবং ভারতসহ ২৭টি দেশ ভোটদানে বিরত থাকে। এর পরিপ্রেক্ষিতে পরবর্তী পর্যায়ে নিয়মানুযায়ী জাতিসংঘ আইনটিকে প্রয়োজনীয় মনে করে এই শর্ত আরোপ করে যে অন্তত ৩৫টি দেশ নীতিগতভাবে অনুমোদন বা ‘রেটিফিকেশন’ করে স্বাক্ষর করলে এটি একটি আন্তর্জাতিক আইনে পরিণত হবে। ১৭ আগস্ট ২০১৪-এ পর্যাপ্তসংখ্যক দেশ প্রস্তাবনাটিতে স্বাক্ষর করায় তা আন্তর্জাতিক আইনে পরিণত হয়।

৩০ এপ্রিল ২০১২ সালে আমি প্রথম আলোয় ‘আন্তর্জাতিক পানি আইন-বাংলাদেশ নীতিগত অনুমোদন দিচ্ছে না কেন?’ শিরোনামে একটি লেখা লিখেছিলাম। তখন পর্যন্ত ২৪টি দেশ এটিতে স্বাক্ষর করেছিল, কিন্তু বাংলাদেশ করেনি। এটি ছিল আশ্চর্যজনক। কেননা বাংলাদেশের জন্য এই আইন ছিল আর যেকোনো রাষ্ট্রের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। মজার কথা হচ্ছে, ২০০১ থেকে ২০০৬—বিএনপি সরকারের আমলেও তারা তা করেনি। কারণ ছিল ভারতকে অখুশি না করা। আর তা হলে এটা বলাই বাহুল্য যে পরের আওয়ামী লীগ সরকারের পক্ষে আইনটি স্বাক্ষর করার মতো মেরুদণ্ড থাকার কোনোই কারণ নেই। বাস্তবে তা-ই হয়েছে—বাংলাদেশ এখনো আইনটিতে স্বাক্ষর করেনি।

আবার ভারত যেহেতু এই আইনে স্বাক্ষর কখনোই করবে না, এটি মানা তার জন্য বাধ্যতামূলক নয়। তারপরও বাংলাদেশ এই আইনে স্বাক্ষর করে থাকলে সে আন্তর্জাতিক আদালতে গিয়ে অন্তত আরজি পেশ করতে পারত।

তবে এটি ছাড়াও ডজনখানেক আইন আছে, যা পরোক্ষভাবে পানিবণ্টন বিষয়টির সঙ্গে সম্পর্কিত। যেমন এক দেশ আরেক দেশের পরিবেশ-প্রতিবেশের জন্য হুমকি তৈরি করতে পারে, এমন কোনো স্থাপনা তৈরি করতে পারবে না ইত্যাদি। এর কয়েকটিতে বাংলাদেশ ও ভারত—উভয়েই স্বাক্ষর করেছে। ফলে আন্তর্জাতিক আদালতে যাওয়া সম্ভব।

দ্বিপক্ষীয় তথা অববাহিকাসংশ্লিষ্ট দেশগুলোর মধ্যে চুক্তি বা সমঝোতা, যেমন যৌথ নদী কমিশন কতটা কাজ করছে? সারা বিশ্বে ১৯৯৭ সালের নদী আইন বলবৎ হওয়ার আগেও অনেক দেশ এ ধরনের কমিশন গঠন করে পানিবণ্টন সমস্যার সমাধান করেছে। এ ধরনের দুটি ভালো উদাহরণ হচ্ছে মেকং ও নাইল রিভার কমিশন। এই কমিশনগুলোতে একাধিক দেশ জড়িত। বাংলাদেশ-ভারত যৌথ নদী কমিশনে যদি আরও দেশ তথা চীন, নেপাল ও ভুটানকে সঙ্গে রাখা যেত, তাহলে সম্ভবত এটি ভালো কাজ করত।

তবে এ বিষয়ে আরও বিস্তারিত পর্যালোচনা নাহয় আরেক দিন করা যাবে। সমরবিদ্যায় চতুর্থ জেনারেশনের যুদ্ধ বলে একটি কথা আছে। তা হচ্ছে একটি গুলিও খরচ না করে একটি দেশকে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে তাকে শোষণ করা। পানির মতো একটি অমূল্য সম্পদের নিয়ন্ত্রণ হাতে পেয়ে এত সহজে ভারত আপনাকে আপসে তা দিয়ে দেবে, এমনটি ভাবার কোনো কারণ নেই। ৫০ বছরের অভিজ্ঞতা অন্তত তা-ই বলে। সেই আলোকে এটা নিশ্চিত যে এ লাইনে তাই কোনো সমাধান বা অধিকার আদায়ের তেমন সম্ভাবনা নেই।

বাকি রইল দেশের ভেতরে স্থাপনা নির্মাণ করে বর্ষা মৌসুমে পানি ধরে রাখা। বাঁধ সে ধরনের একটি স্থাপনা।

বাংলা ‘বাঁধ’ শব্দটির আসলে ইংরেজিতে তিন ধরনের অর্থ আছে। ইংরেজিতে এর তিনটি প্রতিশব্দ ‘ড্যাম’, ‘ব্যারাজ’ আর ‘এমব্যাংকমেন্ট’। প্রতিটিরই বাংলা করা হয়েছে ‘বাঁধ’। বাংলা একাডেমি কেন এই তিনটি ভিন্ন ভিন্ন শব্দের একই অর্থ করেছে, তা বোধগম্য নয়। এর ফলে জনসাধারণের মধ্যে অনেক ভুল-বোঝাবুঝির সৃষ্টি হচ্ছে। বাংলা একাডেমির উচিত, এটি সংশোধন করা।

‘ড্যাম’ হচ্ছে নদীর আড়াআড়ি, সাধারণত পাহাড়ি অঞ্চলে একটি বাধার সৃষ্টি করে এর পেছনের জলাধারে পানি জমা রাখা, তথা পানির উচ্চতা বৃদ্ধির প্রচেষ্টা। পানির উচ্চতা থেকে সৃষ্ট এই চাপকে ব্যবহার করে সাধারণত জলবিদ্যুৎ উৎপন্ন করা হয়, যা সবাই জানেন। কিন্তু শুধু বিদ্যুৎ নয়, বন্যা নিয়ন্ত্রণে, এমনকি খরা সমস্যার সমাধানেও এটি ব্যবহৃত হতে পারে। বন্যার সময় পেছনের জলাধারে পানি জমা রাখা ও পরে আস্তে আস্তে ছাড়ার মাধ্যমে বন্যা নিয়ন্ত্রণ সম্ভব। তবে সে ক্ষেত্রে বৃষ্টির পূর্বাভাসের ওপর ভিত্তি করে বন্যার আগে আগে পেছনের জলাধারটি খালি করে নিতে হবে, যাতে করে অতিরিক্ত বৃষ্টি থেকে আগত পানি সেই জলাধারে কিছুদিন ধরে রাখা যায়।

এ ধরনের বহুমুখী উদ্দেশ্যে যখন বাঁধকে ব্যবহার করা হয়, তখন বাঁধের পেছনে কখন পানি জমা রাখবেন বা ছাড়বেন, এ সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রক্রিয়াটিকে বলা হয় ‘রিজার্ভার রেগুলেশন রুল’। কেননা জলাধার খালি রাখলে বন্যার জন্য ভালো, আবার জলাধার পূর্ণ থাকলে বেশি বিদ্যুৎ উৎপন্ন করা যায়। এ দুইয়ের মধ্যে সমন্বয় করতে হবে। আবার বাঁধের পেছনে জলাধারে বর্ষা মৌসুমে পানি জমা রেখে শুষ্ক মৌসুমে ব্যবহারের মাধ্যমে খরা নিয়ন্ত্রণও করা যায়।

সমতলে বাঁধকে বলা হয়ে থাকে ব্যারাজ, যা পানি ডাইভার্ট বা দিক পরিবর্তন করতে পারে, পেছনে খুব একটা জমা করে রাখতে পারে না। যেমন তিস্তা বাঁধ বা ফারাক্কা বাঁধ। কিছুটা পূর্ব-পশ্চিমে আড়াআড়িভাবে প্রবাহিত গঙ্গা কিংবা তিস্তা নদীতে বাধা প্রদান করে একটি ফিডার ক্যানেলের মাধ্যমে উত্তর-দক্ষিণে ভূমির প্রাকৃতিক ঢালের দিকে দিক পরিবর্তনের মাধ্যমে পানি প্রত্যাহার করা এদের কাজ। উত্তর-দক্ষিণে ভূমির প্রাকৃতিক ঢাল বেয়ে পানি তখন আপনা–আপনি নিচে বয়ে চলে। সব নদীতে এই ব্যারাজ নির্মাণ করতে পারবেন না। পূর্ব-পশ্চিমে নদীর প্রবাহ আর উত্তর-দক্ষিণে ভূমির প্রাকৃতিক ঢাল—এ দুটি সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলে তবেই এ ধরনের ব্যারাজ নির্মাণ করা সম্ভব।

আরেক ধরনের বাঁধ হচ্ছে ‘এমব্যাংকমেন্ট’, যার মাধ্যমে নদীর ধার বরাবর সমান্তরালে উঁচু বাঁধ তৈরি করে নদীতীরের অধিবাসীদের বন্যা থেকে রক্ষা করা যায়, যেমন গোমতী বাঁধ, ডিএনডি বাঁধ কিংবা ঢাকা শহর রক্ষা বাঁধ।

ড্যাম নির্মাণ করতে গেলে পাহাড় লাগবে। পশ্চিম আর উত্তরে পাহাড় বাংলাদেশে নেই। পাহাড়ের পর সমতল অংশটি হচ্ছে বাংলাদেশ। সব পাহাড় ওপারে, পূর্বে কিছু আছে। কর্ণফুলীতে কাপ্তাই ড্যাম তেমনই একটি অঞ্চলে। ড্যাম নির্মাণ করা যেতে পারে সাঙ্গু বা মাতামুহুরীতেও। তবে বেশি প্রয়োজন সুরমা, কুশিয়ারা বা এ অঞ্চলের আরও কিছু নদ-নদীর ওপরে। হ্যাঁ, এদিকে কিছু পাহাড় আছে এবং বড় আকারের না হলেও ছোট আকারে ড্যাম বা জলাধার নির্মাণ করা সম্ভব, যা এ অঞ্চলে বন্যা নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখতে পারে। তবে এ বিষয়ে কখনোই তেমন সিরিয়াস আলোচনা হতে দেখা যায়নি, সমীক্ষাও নেই।

তবে দুটি ব্যারাজ নির্মাণ ও ব্যবস্থাপনা নিয়ে ব্যাপক তোড়জোড় অনেক দিন থেকেই, গঙ্গা আর তিস্তা ব্যারাজ। ফারাক্কা বাঁধের ঘোষণা দেওয়ার পর থেকেই গঙ্গা বাঁধের পরিকল্পনা হচ্ছে সেই ষাটের দশক থেকে। প্রায় ১০ বছর আগেই চীন গঙ্গার ওপর বাংলাদেশ অংশে বাঁধ নির্মাণের প্রস্তাব দিয়েছিল। প্রারম্ভিক ডিজাইনও করা হয়েছিল, কিন্তু ভারতের হস্তক্ষেপে তা সম্ভব হয়নি। উল্লেখ্য, প্রস্তাবিত গঙ্গা বাঁধ দ্বিতীয় পদ্মা সেতু হিসেবে কাজ করত এবং এ থেকে জলবিদ্যুৎ উৎপাদনও সম্ভব ছিল। মূল কারণ নতজানু পররাষ্ট্রনীতি।

এই দুটি ব্যারাজের ক্ষেত্রেই বিস্তারিত কারিগরি ও আর্থিক সম্ভাব্যতার সমীক্ষা আছে এবং দুটি ক্ষেত্রেই তা ফিজিবল বা বাস্তবসম্মত বলে প্রমাণিত। আপনি যদি বর্ষা মৌসুমে নদীর পানি অধিক পরিমাণে ধরে রাখতে পারেন, তাহলে শুষ্ক মৌসুমে তা ব্যবহার করতে পারবেন। আবার অপেক্ষাকৃত সমতলে অবস্থিত গঙ্গা ব্যারাজের ওপরের অংশে দুই পাড়ে সুউচ্চ ‘এমব্যাংকমেন্ট’ বানিয়ে পেছনে ভারতকে বর্ষায় জলে ডোবানোর হুমকিও দিতে পারেন। এ বিষয়ে বিস্তারিত কারিগরি ব্যাখ্যা অন্য দিন আলোচনা করা যাবে।

জিয়াউর রহমানের আমলে ‘খাল খনন কর্মসূচি’ একটি অন্যতম জনপ্রিয় কর্মসূচি ছিল। বলা হয়ে থাকে, চীন থেকে ধারণাটি নেওয়া হয়েছিল। মূলত স্বেচ্ছাশ্রমের ভিত্তিতে এটি করা হতো। জিয়া নিজে অংশগ্রহণ করেছেন অনেক ক্ষেত্রে। তা ছাড়া জিয়ার পানিমন্ত্রী ছিলেন ড. বি এম আব্বাস। চিরকুমার এই প্রকৌশলীকে বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে জ্ঞানসম্পন্ন পানিবিশেষজ্ঞ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

বলা হয়ে থাকে, বাংলাদেশে বর্ষা মৌসুমে নদীতে যে পরিমাণ পানি বয়ে সাগরে চলে যায়, তার ৫-১০ শতাংশ যদি ধরে রাখা যেত, তাহলে খরা মৌসুমে পানির কোনো সমস্যা হতো না। একই সঙ্গে বর্ষার পানির উচ্চতা কম হতো। এটি নিশ্চিত করতে ব্যয়বহুল বড় বড় বাঁধ আর জলাধার নির্মাণের পাশাপাশি আরেকটি উপায় হচ্ছে অববাহিকা অঞ্চলে নদী-নালা, খাল-বিল আর পুকুর সংস্কার করে বর্ষার পানি অধিক পরিমাণে ধরে রাখার ব্যবস্থা করা। বড় নদীতে ড্রেজিং করেও এটি সম্ভব। বাঁধ নিয়ে যেখানে পরিবেশবাদীদের আপত্তি আছে, এ ধরনের খাল খনন কর্মসূচি অনেকটাই পরিবেশবান্ধব। ভূগর্ভস্থ পানির স্তরের উচ্চতা বৃদ্ধিতেও এটি সাহায্য করে থাকে।

আফসোসের বিষয় হলো পরবর্তী সময়ে বিএনপি আমলেও এই অতি ফলপ্রসূ ও জনপ্রিয় কর্মসূচি চালুর কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। একইভাবে দ্রুত পূর্বাভাস এবং বন্যার পর আশ্রয়ের জন্য ফ্লাড শেল্টার বানানোও এখন আশু প্রয়োজন। এতে করে একটি বন্যার ক্ষয়ক্ষতি অনেকাংশে কমানো সম্ভব।

একজন পরিবেশবিশেষজ্ঞ বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের পানি উপদেষ্টা হয়েছেন। পরে কোনো সময় একটি নির্বাচিত সরকার আসবে। উভয় সরকারের কাছে কিছু দাবি:

১. আন্তর্জাতিক নদী আইনটি স্বাক্ষর করুন। প্রয়োজনে আদালতে যান। লাভ হবে না, তবে নৈতিক সমর্থন পাবেন।

২. যৌথ নদী কমিশনে নেপাল, ভুটান ও চীনকে সংযুক্ত করুন।

৩. গঙ্গা ও তিস্তা ব্যারাজ—এ দুটি প্রকল্পের অর্থসংস্থান নিশ্চিত করে যত দ্রুত সম্ভব বাস্তবায়ন শুরু করুন।

৪. সুরমা, কুশিয়ারাসহ পূর্বাঞ্চলের অনেক নদীর উজানে ড্যাম নির্মাণ সম্ভব কি না, তা যাচাই শুরু করুন।

৫. স্বেচ্ছাশ্রমে খাল খননসহ ড্রেজিং কার্যক্রম বাড়ান।

নদীমাতৃক বাংলাদেশের জীবন ও অর্থনীতির সঙ্গে পানি ওতপ্রোতভাবে জড়িত। ক্রুগ কমিশন থেকে শুরু করে ‘ফ্যাপ’ কিংবা ‘ডেলটা প্ল্যান’—কোনো পানি পরিকল্পনাতেই বাংলাদেশের বাস্তবতার পরিপ্রেক্ষিতে সঠিক ও সময়োপযোগী তেমন কিছু করা সম্ভব হয়নি। অনেকটা ‘ধরি মাছ না ছুঁই পানি’র মতো সমাধান। এবার রাষ্ট্র সংস্কারকদের কাছে দাবি থাকবে, তাঁরা যেন কারও রক্তচক্ষুকে পরোয়া না করে সত্যিকার অর্থে বাংলাদেশের স্বার্থ রক্ষাকারী কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করেন।

• অধ্যাপক ড. মো. সিরাজুল ইসলাম পানি ও পরিবেশবিশেষজ্ঞ, সিভিল অ্যান্ড এনভায়রনমেন্টাল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগ, নর্থ সাউথ বিশ্ববিদ্যালয়।

sirajul.islam@northsouth.edu