করোনা মোকাবিলায় বন্দী মুক্তির তালিকা বাড়ান

করোনাভাইরাস সংক্রমণের ঝুঁকির কারণে দেশের কারাগারগুলো থেকে লঘু অপরাধে দণ্ডিত আসামিদের মুক্তির নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। গত সোমবার মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই নির্দেশ দেন বলে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সাংবাদিকদের জানিয়েছেন। এই নির্দেশের আলোকে লঘু অপরাধে দণ্ডিত ৩ হাজার ৭০০ জনের একটি তালিকাও তৈরি হয়েছে (৩ হাজার ৭০০ আসামির মুক্তির প্রস্তাব, প্রথম আলো, ৮ এপ্রিল, ২০২০)। তবে এখনো কেউ মুক্তি পাননি। আমাদের কারাগারগুলোতে বন্দী রয়েছে ধারণক্ষমতার দ্বিগুণেরও বেশি। করোনাকালে আদালতগুলোর কাজ প্রায় বন্ধ হয়ে যাওয়ায় নতুন করে কেউ জামিন পায়নি। কিন্তু অপরাধ তো থেমে থাকেনি এবং বন্দিসংখ্যা বেড়েই চলেছে। ফেসবুকে স্ট্যাটাস দেওয়ার কারণে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে মামলা এবং গ্রেপ্তার দুটোই চলছে।

করোনার কোনো ওষুধ নেই এবং এই অদৃশ্য কিন্তু অতি ছোঁয়াচে রোগ থেকে রক্ষা পাওয়ার একমাত্র পথ হচ্ছে শারীরিক অন্তত দুই মিটার দূরত্ব বজায় রাখা। সাধারণত ফাঁসির আসামিরা নিঃসঙ্গ বা সলিটারি অবস্থায় বন্দী থাকেন। আর ভিআইপি মর্যাদার অধিকারীরাও কিছুটা নিঃসঙ্গতার সুযোগ নিতে পারেন। কিন্তু প্রায় ৮৯ হাজার বন্দীর প্রায় কারোরই শারীরিক দূরত্ব বজায় রাখার সুযোগ নেই। সুতরাং, সাধারণ বন্দীরা যে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার সর্বোচ্চ ঝুঁকিতে আছেন, তাতে সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই। বন্দীদের প্রতি মানুষ সাধারণভাবে খুব একটা সহানুভূতিশীল হন না। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য হচ্ছে বন্দীদের সবাই দণ্ডপ্রাপ্ত নন।

গত বছরে জাতিসংঘের মানবাধিকারবিষয়ক একটি কমিটিতে আইনমন্ত্রী আনিসুল হকের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী আমাদের কারাগারগুলোতে যত বন্দী আছেন, তার ৮১ শতাংশ বিচারাধীন। অর্থাৎ, তাঁদের বিরুদ্ধে অপরাধের অভিযোগ থাকলেও তাঁরা দণ্ডিত আসামি নন। আদালতে অপরাধ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত তাঁরা কারাগারের বাইরে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করা অন্য সবার মতোই নিরপরাধ। আমাদের বিচারব্যবস্থার দুর্বলতা এবং পুলিশ ও তদন্ত সংস্থার অদক্ষতা ও দুর্নীতির কারণে বিচারপ্রক্রিয়া যেহেতু দীর্ঘায়িত হয়, সেহেতু কথা উঠতে পারে, ভয়ংকর অপরাধের আসামিদের কারাগারে আটক রাখাই শ্রেয় ও যৌক্তিক। কিন্তু আইনমন্ত্রীর জাতিসংঘের নির্যাতনবিরোধী কমিটিকে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী অভিযুক্তদের মধ্যে দণ্ডিত হওয়ার হার হচ্ছে প্রতি এক শ–জনে মাত্র তিনজন।

লঘু দণ্ডের সাজাপ্রাপ্ত আসামিদের আগাম মুক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিশ্চয়ই একটি সমর্থনযোগ্য পদক্ষেপ। হত্যা-ধর্ষণ-নারী ও শিশু নির্যাতন এবং গুরুতর অর্থনৈতিক অপরাধের আসামিরা সমাজের জন্য বিপজ্জনক বলে তাদের মুক্তি না দেওয়ার সিদ্ধান্তও যথাযথ। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে করোনাঝুঁকির কারণে জামিনযোগ্য মামলায় বিচারাধীন ব্যক্তিরা কেন মুক্তিলাভের জন্য বিবেচ্য হবেন না? হয়রানিমূলক মামলা, বিশেষ করে ক্ষমতাসীন রাজনীতিকদের সমালোচনা বা ব্যঙ্গ করার মতো অভিযোগে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের মতো বহুল সমালোচিত আইনে আটক বন্দীদের মুক্তিদানকে কেন অগ্রাধিকার দেওয়া হবে না, তা আমাদের কাছে মোটেও বোধগম্য নয়।

ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনটির যথেচ্ছ অপপ্রয়োগের কথা কারওই অজানা নয়। এই আইনে কথিত ভুক্তভোগী মামলা করেন কমই। তাঁদের ভক্তকুল অথবা প্রশাসনিক ইঙ্গিতে পুলিশ মামলা করে, তাও একটি নয়, একসঙ্গে একাধিক জেলায়। স্পষ্টতই একহাত দেখে নেওয়ার একটা মানসিকতা এখানে কাজ করে। এই আইনে মামলা, অভিযুক্ত এবং বন্দীর সংখ্যা কত, সে বিষয়ে সরকারিভাবে কোনো পরিসংখ্যান পাওয়া যায় না। তবে অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল গত ১৮ মার্চ মানবজমিন সম্পাদক মতিউর রহমান চৌধুরী এবং নিখোঁজ সাংবাদিক শফিকুল ইসলাম কাজলের বিরুদ্ধে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে মামলার বিষয়ে যে বিবৃতি দিয়েছে, তাতে তারা একটা হিসাব দিয়েছে। ওই হিসাবে ২০১৮ সালে আইনটি হওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত এই আইনে মামলা হয়েছে এক হাজারের বেশি। অভিযুক্তের সংখ্যা নিঃসন্দেহে আরও বেশি হবে, কেননা অনেক মামলাতেই একাধিক ব্যক্তি আসামি। আবার, এই আইনে জামিনের বিষয়ে এতই কঠোরতা অনুসরণ করা হয় যে ধরে নেওয়া অন্যায় হবে না অভিযুক্তদের অধিকাংশই কারাগারে আছেন। নাগরিক ও রাজনৈতিক অধিকারবিষয়ক আন্তর্জাতিক সনদের ব্যাখ্যায় ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের প্রায় সব মামলাই রাজনৈতিক মামলা হিসেবে গণ্য হতে বাধ্য।

করোনা–ঝুঁকির কারণে কারাবন্দীদের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তার দিকে বিশেষভাবে নজর দেওয়ার জন্য কয়েক সপ্তাহ ধরেই সরকারগুলোর নজর কাড়ার চেষ্টা করছেন জাতিসংঘের মানবাধিকার প্রধান মিশেল ব্যাশেলেট। তাঁর কথায় রাজনৈতিক বন্দী কিংবা ভিন্নমত প্রকাশের জন্য আটক ব্যক্তিসহ যাদের আটক রাখার জন্য পর্যাপ্ত আইনগত ভিত্তি নেই, এমন সব বন্দীর মুক্তি দেওয়া অন্য যেকোনো সময়ের তুলনায় সরকারগুলোর জন্য এখন বেশি প্রয়োজন। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ বড় আকারে বন্দী মুক্তির পদক্ষেপও নিয়েছে। জাতিসংঘ মানবাধিকার কমিশনের হিসাবে গত ৩ এপ্রিল পর্যন্ত ইরান প্রায় লাখখানেক বন্দীকে মুক্তি দিয়েছে, যা দেশটির পুরো বন্দিসংখ্যার ৪০ শতাংশ। ইন্দোনেশিয়া মুক্তি দিয়েছে প্রায় ৩০ হাজার বন্দীকে। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের খবরে জানা যায় যে ইরান এমনকি কিছু বন্দীকে মহামারির পর ফিরে কারাগারে আসার শর্তেও সাময়িক মুক্তি দিয়েছে। ইরানি বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ নাগরিক নাসরিন জাগারি সে রকম শর্তাধীন মুক্তিপ্রাপ্তদের একজন।

বাংলাদেশের প্রস্তাবিত বন্দী মুক্তির সংখ্যা এগুলোর তুলনায় একেবারেই নগণ্য। এত অল্পসংখ্যক বন্দীর মুক্তি কারাগারগুলোর জনঘনত্ব কমানোয় যেমন কোনো কাজে আসবে না, তেমনি স্বাস্থ্যঝুঁকিও লাঘব করবে না। সুতরাং, মহামারি মোকাবিলার অংশ হিসেবে কারাগারে সম্ভাব্য বিপর্যয় এড়াতে বন্দী মুক্তির পরিধি দ্রুত সম্প্রসারণ প্রয়োজন। রাজবন্দী হিসেবে স্বীকার করুন আর না-ই করুন ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের সব অভিযুক্তকে অবিলম্বে মুক্তি দিন। এ ছাড়া জামিনযোগ্য মামলায় যারা এখনো অপরাধী হিসেবে দণ্ডিত নন, তাঁদেরও মুক্তির পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন। এ বিষয়ে আর কালক্ষেপণের সময় নেই।

কামাল আহমেদ: সাংবাদিক