মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কার অনুষ্ঠানে উপস্থাপক কে বা কারা হচ্ছেন, তা জানার জন্য সব সময়ই পাঠক, দর্শক—সবারই একটা বাড়তি আগ্রহ থাকে। প্রথম আলোও অনুষ্ঠানের আগ পর্যন্ত এ বিষয়টা গোপন রাখার চেষ্টা করে। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
এবারও আমরা নতুন কাউকে উপস্থাপনের চেষ্টা করেছি। যিনি এর আগে মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কার উপস্থাপনা করেননি। সেই বিবেচনায় যাঁদের কথা ভাবা হলো, তাঁদের একজন কখনোই উপস্থাপনা করেননি। আর অন্যজন টিভিতে উপস্থাপনা করলেও তিনি এখন ব্যস্ত অভিনেতা।
তিনি এ প্রজন্মের প্রিয় অভিনেতা সিয়াম আহমেদ। তাঁকে প্রস্তাব দেওয়ার পর তিনি সম্মত হলেও শিডিউল মেলানোটা কষ্টকর হয়ে গেল। দুটি সিনেমার শুটিং চলছে তাঁর। আর দ্বিতীয়জন প্রীতম হাসান, প্রস্তাব পেয়ে তো প্রীতম অবাক। প্রীতম বলল, ‘চাচা, আমিতো কখনো উপস্থাপনাই করিনি।’
তাঁকে বলি, ‘পুরো অনুষ্ঠানের একটি স্ক্রিপ্ট থাকবে, সব গোছানো থাকবে, তুমি পারবে।’ শেষ পর্যন্ত রাজি প্রীতম। সিয়াম ও প্রীতমকে নিয়ে আমরা বসলাম। অনুষ্ঠান নিয়ে তাঁদেরকে ধারণা দেওয়া হলো। তবে তাঁরা এসেই স্ক্রিপ্ট নিয়ে দাঁড়িয়ে যাবেন, তা নয়। মহড়া করা হবে।
কিন্তু দুজনের শিডিউল মেলানোটা সমস্যা হয়ে গেল। একজনের শুটিং ঢাকার বাইরে তো অন্যজন দেশের বাইরে। সময় মিলিয়ে শুরু হলো মহড়া। কাকতালীয়ভাবে দেখা গেল দুজনের মধ্যে একটা সম্পর্ক আছে। তাঁরা সম্পর্কে মামা–ভাগনে। আগে থেকেই তাঁদের মধ্যে একটা বোঝাপড়া ছিল, ফলে কাজে সুবিধা হয়েছে।
এবার পুরো অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা ও পরিচালনা করেছেন তারিক আনাম খান। তিনি দুজনকে নিয়ে মহড়ায় বসবেন। কিন্তু জানা গেল সিয়ামের জ্বর। প্রায় দুই সপ্তাহ বিশ্রামে থেকে সুস্থ হয়ে সিয়াম এলেন মহড়ায়। প্রীতম আর সিয়াম মামা-ভাগনে রীতিমতো জমিয়ে ফেললেন।
এবারের মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কার অনুষ্ঠানের উপস্থাপক হিসেবে আমরা সিয়াম আহমেদ ও প্রীতম হাসানকে পেলাম। আগেই বলেছি, সিয়াম উপস্থাপনা করলেও প্রীতমের এটাই প্রথম উপস্থাপনা।
সে হিসেবে একটু সংশয় ছিল—শেষ পর্যন্ত কেমন হয়? সে ক্ষেত্রে আমাদের বিচারে দুজনই ভালো করেছেন। তাঁদের ছোট ছোট খুনসুটিগুলো দর্শক উপভোগ করেছেন। মঞ্চে দুজনই স্বচ্ছন্দ ছিলেন। এমনকি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে অনুষ্ঠান শেষ করতেও তাঁদের চেষ্টা ছিল। এবার সবচেয়ে কম সময়ে গোছানো একটি অনুষ্ঠান সুন্দর ও সফলভাবে সম্পন্ন করতে পেরেছি।
এ জন্য বিশেষ ভূমিকা রেখেছেন আমাদের দুই উপস্থাপক। অভিনন্দন সিয়াম আহমেদ ও প্রীতম হাসান। কৃতজ্ঞতা জানাই আপনাদের প্রতি।