তিনি তাঁর প্রজন্মের সেরা অভিনেতা ছিলেন—হিন্দি সিনেমার প্রায় শিল্পী অকপটে স্বীকার করেন তা। বড়-ছোট যেমনই হোক, অবলীলায় মানিয়ে যান তিনি। হিন্দি, ইংরেজি, মারাঠি থেকে বাংলা—ক্যারিয়ারে বিভিন্ন ভাষার ভিন্ন ধরনের সিনেমায় অভিনয় করেছেন তিনি। ৩ বছর আগে ৫৩ বছর বয়সে মৃত্যু না হলে আরও অনেক বৈচিত্র্যময় চরিত্রে দেখা যেত তাঁকে। আজ ৭ জানুয়ারি অভিনেতার জন্মদিন। এ উপলক্ষে ছবিতে ছবিতে জেনে নেওয়া যাক অভিনেতা সম্পর্কে ১০টি তথ্য, যা হয়তো আপনি জানেন না।
অভিনেতা হওয়ার আগে ইরফান খান ছিলেন শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের মেকানিক। ডাক পরলে মুম্বাইয়ের এবাড়ি-ওবাড়ি ঘুরে এয়ার কন্ডিশন মেরামত করতেন। এমনিভাবে একবার ডাক পড়েছিল বলিউড তারকা রাজেশ খান্নার বাড়িতেবাংলাদেশি নির্মাতা মোস্তফা সরয়ার ফারুকীর ‘ডুব’-এ অভিনয় করেন ইরফান। অনেকে মনে করেন, এটিই অভিনেতার প্রথম বাংলা সিনেমা। আদতে কিন্তু তা নয়, ইরফান প্রথম বাংলা সিনেমা করেন সেই ২০০৪ সালে। ‘শ্যাডোজ অব টাইম’ নামের সিনেমাটির পরিচালক ছিলেন জার্মান নির্মাতা ফ্লোরিয়ান গ্যালেনবার্গার। কলকাতায় শুটিং হওয়া সিনেমাটিতে ইরফান ছাড়াও ছিলেন প্রশান্ত নারায়াণন, তন্নিষ্ঠা চ্যাটার্জি, তিলোত্তমা সোমমীরা নায়ারের ‘দ্য নেশমেক’ দিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পরিচিতি পান অভিনেতা। একবার অস্কার অনুষ্ঠানের সময় প্রখ্যাত হলিউড অভিনেত্রী জুলিয়া রবার্টস ইরফানের কাছে গিয়ে ‘দ্য নেমশেক’-এ তাঁর পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেনপরে মীরা নায়ারের সঙ্গে আরেকটি স্বল্পদৈর্ঘ্য সিনেমায় অভিনয় করেন ইরফান। যে সিনেমাটির কথা অনেকেরই জানা নেই। ‘কোশার ভেজিটেরিয়ান’ নামের ছবিটি ছিল ২০০৮ সালে মুক্তি পাওয়া ‘নিউইয়র্ক, আই লাভ ইউ’-তে। যেটি ছিল ১১টি স্বল্পদৈর্ঘ্য সিনেমার সংকলন। সিনেমাটিতে ইরফানের সঙ্গে অভিনয় করেন অস্কারজয়ী তারকা নাটালি পোর্টম্যানইরফান খানের আরেকটি বহুল প্রশংসিত সিনেমা ‘দ্য লাঞ্চবক্স’। অনেকেরই জানা নেই, সিনেমাটি মর্যাদাপূর্ণ টরন্টো ফিল্ম ক্রিটিকস অ্যাসোসিয়েশন অ্যাওয়ার্ড জেতে। যে রেকর্ড নেই আর কোনো ভারতীয় সিনেমারএই ‘দ্য লাঞ্চবক্স’ ও ‘ডি-ডে’ সিনেমায় অভিনয়ের পূর্বনির্ধারিত সূচির কারণে ক্রিস্টোফার নোলানের মতো পরিচালকের ছবিতে অভিনয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন ইরফান২০০৮ সালে ‘মার্ডার অ্যাট তিসরি মঞ্চিল ৩০২’ নামের একটি সিনেমায় অভিনয় করেন ইরফান। ছবিটির কাজ শেষ হয় পরের বছরই। কিন্তু মুক্তি পেতে পেতে লেগে যায় এক দশকেরও বেশি। শেষ পর্যন্ত ইরফানের মৃত্যুর পর ২০২১ সালের ডিসেম্বরে জিফাইভে সিনেমাটি মুক্তি পায়ইরফান খানের স্ত্রী সুতপা সিকদার বাঙালি। ইরফান নিজে রবীন্দ্রসংগীত শুনতে পছন্দ করতেন। বাংলাদেশি শিল্পী অর্ণবের রবীন্দ্রসংগীত শুনতে পছন্দ করতেন ইরফানইরফান খান ছিলেন খেলাপাগল মানুষ। নানা ব্যস্ততার মধ্যেও খেলার খবর রাখতেন। অনেকেই হয়তো জানেন না, ইরফান খান নিজে হতে চেয়েছিলেন ক্রিকেটার। ছোটবেলা থেকেই তাঁর স্বপ্ন ছিল ক্রিকেটার হওয়াঅভিনেতা হিসেবে দুর্দান্ত ছিলেন, তবে অনেকেই জানেন না ইরফান খান গান ও নাচেও ছিলেন সমান পারঙ্গম। তিনি যেমন উচ্চাঙ্গ সংগীত শিখেছিলেন, তেমনি শিখেছিলেন কত্থক নাচও