ইস্ট লন্ডনের বাংলাদেশি–অধ্যুষিত টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের মেধাবী শিক্ষার্থীদের পরিশ্রম ও সাফল্যকে স্বীকৃতি ও তাঁদের অনুপ্রাণিত করতে ১৮৫ জন শিক্ষার্থীকে সম্মাননা জানানো হয়েছে।
টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের পক্ষ থেকে গত বৃহস্পতিবার ঐতিহ্যবাহী ট্রক্সি হলে পুরস্কার বিতরণ ও সম্মাননার আয়োজন করা হয়। টাওয়ার হ্যামলেটস এডুকেশন অ্যাওয়ার্ডস বারার মেধাবী ছাত্রছাত্রীদের সাফল্য উদ্যাপন এবং এই সাফল্য অর্জনে তাঁদের সহযোগিতা করায় শিক্ষক ও অভিভাবকদের ধন্যবাদ জানানোর এক অনন্য সুযোগ সৃষ্টি করে দেয়। বিবিসি নিউজের উপস্থাপক সামান্থা সিমন্ডস ও আইটিভি নিউজের সাংবাদিক মাহাথির পাশার সঞ্চালনায় জিসিএসইতে সেরা অর্জনকারী, এ-লেভেলে সেরা অর্জনকারী, অসাধারণ সাফল্য ও ব্যতিক্রমী প্রচেষ্টা ক্যাটাগরিতে পুরস্কার প্রদান করা হয়। টাওয়ার হ্যামলেটসের সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে ছাত্রছাত্রীদের মনোনয়ন আহ্বান করা হয় এবং বিজয়ীদের হাতে আনুষ্ঠানিকভাবে তুলে দেওয়া হয় সার্টিফিকেট ও ভাউচার।
অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেওয়ার সময় পুরস্কার বিজয়ীদের প্রতি আন্তরিক শুভেচ্ছা জানিয়ে টাওয়ার হ্যামলেটস বারার নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমান বলেন, ‘আপনারা সবাই অসাধারণ কাজ করেছেন এবং আপনার পরিবার ও আমাদের গর্বিত করেছেন। শিক্ষা অর্জনের পথে আপনাদের সমর্থন দিতে আমাদের কাউন্সিল প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং আমরা প্রত্যেক যুবক–যুবতীর ভবিষ্যৎ বিনিয়োগের গুরুত্ব বুঝি।’ মেয়র আরও বলেন, ‘আমরা আমাদের তরুণ সমাজকে তাঁদের সাফল্যের পথে সহায়তা ও উদ্যাপন করতে সব সময় পাশে থাকব।’
বারার শিক্ষা ও তরুণদের জন্য নিবেদিত সেবাগুলোর উন্নয়নে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের বিপুল বিনিয়োগের অংশ হিসেবে আয়োজিত এই পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের মাধ্যমে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের শিক্ষা খাতে চলমান কাজ ও বিনিয়োগের প্রতিফলন দেখা যায়। কাউন্সিল বারার কিশোর তরুণ জনগোষ্ঠীকে তাঁদের সম্ভাবনায় পৌঁছাতে উদ্দীপনা দেওয়ার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এর মধ্যে রয়েছে এডুকেশন মেইনটেন্যান্স অ্যালাওয়েন্স (ইএমএ) ও ইউনিভার্সিটি বার্সারি প্রকল্প, যা বর্তমানে তৃতীয় বছরে রয়েছে। এই প্রকল্প দুটির মাধ্যমে মেধাবী ছাত্রছাত্রীদের লেখাপড়ার জন্য আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হয়।
২০২২ সালে চালু হওয়ার পর থেকে এই প্রকল্পের আওতায় ২ হাজার ৩৫০টি বৃত্তি প্রদান করা হয়েছে, যার মোট মূল্য ১ দশমিক ৮২ মিলিয়ন পাউন্ড। এ বছর আবেদনের শেষ তারিখ ছিল গত ২১ নভেম্বর, যার আওতায় এবার অতিরিক্ত ২ হাজার ৫০ জন ছাত্রছাত্রীকে সহায়তা প্রদান করা হবে।
টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল ইংল্যান্ডের প্রথম কাউন্সিল হিসেবে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের জন্য বিনা মূল্যে স্কুলে খাবার প্রদান কার্যক্রম শুরু করে। এ ছাড়া কাউন্সিলের ইয়ুথ সার্ভিস উন্নয়ন প্রকল্পে ১৩ দশমিক ৭ মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করা হয়েছে।
ডেপুটি মেয়র কাউন্সিলর মাইয়ুম তালুকদার, হেড টিচার ভেরোনিকা আর্মসন, কাউন্সিলের এডুকেশন ডিরেক্টর স্টিভ রেডি, অনুষ্ঠানের গোল্ড স্পনসর আইকন কলেজের এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর প্রিন্সিপাল ও ফাউন্ডার ড. প্রফেসর নুরুন নবী প্রমুখ বক্তব্য দেন।
অনুষ্ঠানে অনুপ্রেরণামূলক বক্তব্য দেন টাওয়ার হ্যামলেটস বারার একসময়ের মেধাবী শিক্ষার্থী ওরিন বেগম। যিনি বছর দশেক আগে উচ্চশিক্ষার জন্য কাউন্সিল থেকে ইউনিভার্সিটি বার্সারি লাভ করেছিলেন এবং অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি থেকে ল’ গ্র্যাজুয়েট সম্পন্ন করে বর্তমানে নর্ডিক এভিয়েশন ক্যাপিটালের লিগ্যাল বিভাগের ভাইস চেয়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। ওরিন বেগম অ্যাওয়ার্ড লাভকারী শিক্ষার্থীদের অভিনন্দন জানিয়ে বলেন, টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলকে ধন্যবাদ, যারা এই ছাত্রছাত্রীদের সম্ভাবনাকে বাস্তবায়িত করতে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের শিক্ষায় বিনিয়োগ করতে পাশে দাঁড়িয়েছে।