ইসরায়েল ২০২৩–২৪ অর্থবছরের জন্য যে জাতীয় বাজেট পাস করেছিল, তা ‘আর প্রাসঙ্গিক নয়’ বলে মনে করেন দেশটির অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মিটরিখ। গাজা যুদ্ধের কারণে তাঁদের বাজেট পরিকল্পনা বরবাদ হয়ে যাওয়ার কারণে তা সংশোধন করা হবে বলে তিনি জানিয়েছেন।
তবে ঋণমান নির্ধারণকারী প্রতিষ্ঠান এসঅ্যান্ডপি গ্লোবাল ইসরায়েলের পূর্বাভাস ‘স্থিতিশীল’ থেকে ‘নেতিবাচক’ করে দিলেও অর্থমন্ত্রীকে তাতে খুব একটা অপ্রস্তুত বলে মনে হয়নি বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।
এই যুদ্ধের কারণে ইসরায়েলকে প্রতিদিন প্রত্যক্ষভাবে কমবেশি ১০০ কোটি শেকেল বা ২৪ কোটি ৬০ লাখ মার্কিন ডলারের সমপরিমাণ অর্থ খরচ করতে হচ্ছে। তবে পরোক্ষভাবে ঠিক কী পরিমাণ অর্থ খরচ হচ্ছে, তা এখনো হিসাব করা হয়নি বলে জানান অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মিটরিখ। বিপুলসংখ্যক সৈন্য সমাবেশ ও প্রতিদিন ফিলিস্তিনি রকেট মোকাবিলা করার কারণে ইসরায়েলের অর্থনীতি অংশত অসাড় হয়ে পড়েছে।
এসঅ্যান্ডপি গ্লোবাল ইসরায়েলের পূর্বাভাস ‘স্থিতিশীল’ থেকে কমিয়ে দেওয়াকে বেজালেল স্মিটরিখ ‘ভয়’ জাগানোর সঙ্গে তুলনা করেন। তিনি বলেন, চলমান সংকটের পরও ইসরায়েলের অর্থনীতিতে বড় ধরনের কোনো ঘাটতি হবে বলে তিনি মনে করেন না।
অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মিটরিখ ‘সীমার বাইরে’ গিয়ে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য ব্যাংক অব ইসরায়েলের গভর্নর আমির ইয়ারনের প্রশংসা করেন। কথা ছিল, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর আরও আগেই তাঁর দায়িত্ব ছাড়বেন, তবে সংকটের কারণে তিনি আপাতত থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তবে ইয়ারনকে আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর পদে বহাল রাখা হবে কি না, সে সম্পর্কে অর্থমন্ত্রী কিছু বলেননি।
বেজালেল স্মিটরিখ বলেন, ‘আমাদের এখন নিশ্বাস ফেলারও সময় নেই, সুতরাং এই (প্রশ্ন) নিয়ে আমরা এখন কোনো কথা বলব না।’