ইতিহাসের প্রথম নারী অর্থমন্ত্রী পেল যুক্তরাষ্ট্র

যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম নারী অর্থমন্ত্রী হতে যাচ্ছেন একজন নারী। নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রশাসনের এই গুরুত্বপূর্ণ পদে নিয়োগ পাচ্ছেন সাবেক কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধান জ্যানেট ইয়েলেন। গতকাল সোমবার সিনেটের ভোটে জ্যানেট ইয়েলেন অর্থমন্ত্রী হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত হয়। এর আগে ১৯ জানুয়ারি কংগ্রেসে ভোটের মাধ্যমে চূড়ান্ত হয় তাঁর মনোনয়নের বিষয়টি। বিবিসি অনলাইনের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে আসে।

জ্যানেট ইয়েলেন ২০১৪-১৮ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান পদে দায়িত্ব পালন করেন। সে দায়িত্বে জ্যানেটই ছিলেন প্রথম নারী। এর আগে কোনো নারী ফেড চেয়ারম্যান হননি। ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে জ্যানেট ইয়েলেন কর্মীদের ওপর ব্যাংক নীতিমালার প্রভাব এবং মার্কিন অর্থনীতির ক্রমবর্ধমান ব্যয়বৈষম্য নিয়ে ব্যাপক কাজ করেছেন। তবে ওয়াশিংটনের ঐতিহ্য ধরে রাখতে জ্যানেট ইয়েলেনকে দ্বিতীয় মেয়াদে ফেডের দায়িত্ব দেননি ডোনাল্ড ট্রাম্প।

ফেড চেয়ারম্যানের দায়িত্ব ছাড়াও আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে ছিলেন জ্যানেট ইয়েলেন। সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের শীর্ষ অর্থনীতিবিষয়ক উপদেষ্টা ছিলেন তিনি। ২০০৭ সালের আর্থিক সংকটের পরে অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের জন্য কাজ করার এবং মন্দা কাটিয়ে ওঠার জন্য তাঁকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়।

তাই করোনাবিধ্বস্ত মার্কিন অর্থনীতিকে পুনরুদ্ধারে আস্থাটা জ্যানেট ইয়েলেনের ওপরই রাখল বাইডেন সরকার। করোনা পরিস্থিতিতে ট্রাম্প প্রশাসনের আরোপ করা করের বোঝা থেকে সাধারণ নাগরিকদের বের করে এনে অর্থনীতির স্বাভাবিক গতি ঠিক করার দায়িত্ব এখন তাঁর ওপর। দেশটির ক্রমবর্ধমান বৈষম্য দূর করে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেবেন ইয়েলেন, এমনটই ধারণা করা হচ্ছে। ব্যাংকিং খাতের সুদহার একটা স্বস্তিদায়ক পর্যায়ে নিয়ে আসারও ইঙ্গিতও রয়েছে।

একই সঙ্গে চিকিৎসক ও শিক্ষক পরিবারের মেয়ে জ্যানেট ইয়েলেনের নিজের পরিবারটা গড়ে উঠেছে একেবারে অর্থনীতি নিয়ে। ইয়েলেনের বেড়ে ওঠা নিউইয়র্কে শহরে। ব্রাউন ইউনিভার্সিটি থেকে অর্থনীতিতে ডিগ্রি নেন। পিএইচডি করেন ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ে। সরকারি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন ছাড়াও বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি বিভাগে শিক্ষকতা করেছেন তিনি।

জ্যানেট ইয়েলেনের স্বামী নোবেল বিজয়ী অর্থনীতিবিদ জর্জ আকেরলফ। দুজনের পরিচয়টাও এই অর্থনীতি নিয়েই। জ্যানেট ইয়েলেন ১৯৭৭ সালে প্রথম চাকরি শুরু করেন ফেডারেল রিজার্ভে। সেখানকার আরেক কর্মী জর্জের আকেরলফের সঙ্গে পরিচয় হয় তাঁর। দুজনের মধ্যে ভালোবাসার সম্পর্ক গড়ে ওঠে। এক বছরের মধ্যে বিয়ে করেন তাঁরা। পরে দুজনই একসঙ্গে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের চাকরি ছেড়ে শিক্ষকতা পেশায় যোগ দেন। এই দম্পতির এক ছেলে রয়েছে। তিনিও অর্থনীতির অধ্যাপক।