৯২ বছর বয়সেও প্রতিদিন ১০ ঘণ্টা অফিস করেন কাউছ মিয়া

দেশের সেরা করদাতা কাউছ মিয়া ৯২ বছর বয়সেও প্রতিদিন কমপক্ষে ১০ ঘণ্টা অফিস করেন। নিজেই ব্যবসায় প্রতিষ্ঠানের খুঁটিনাটি তদারক করেন। প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে সাড়ে ১০টার মধ্যে কাউছ মিয়া পুরোনো ঢাকার আগা নওয়াব দেউড়ীর কার্যালয়ে যান। দুপুরের খাবার বাসা থেকে আসে। সারা দিন কাজ করেন। এরপর রাত আটটার দিকে বাসায় ফেরেন। কাজের চাপ থাকলে কখনো রাত ১২টা পর্যন্ত তাঁকে অফিসে থাকতে হয়।

জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) আজ বুধবার ঢাকায় অফিসার্স ক্লাব মিলনায়তনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে কাউছ মিয়াকে সেরা করদাতার সম্মাননা দিয়েছে। সেখানে প্রথম আলোর সঙ্গে এক আলাপচারিতায় নিজের দৈনন্দিন কাজকর্ম সম্পর্কে বিস্তারিত জানান ব্যবসায় শ্রেণিতে দেশের সর্বোচ্চ এই করদাতা। তিনি বলেন, ‘শারীরিক সামর্থ্য আছে বলেই এখনো কাজ করে যাচ্ছি।’

ঘড়ির কাঁটায় তখন বেলা ঠিক ১১টা। ছেলে মানিক মিয়ার হাত ধরে রাজধানীর বেইলি রোডের অফিসার্স ক্লাবের মিলনায়তনে ঢুকলেন দেশের সেরা করদাতা ৯২ বছর বয়সী কাউছ মিয়া। স্যুট-টাইয়ে কেতাদুরস্ত কাউছ মিয়া কিছুটা হেঁটে নির্দিষ্ট চেয়ারে গিয়ে বসলেন। তাঁর চলাফেরায় সহায়তা করেন তাঁর ছেলে ও আইনজীবী।

অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার কথা বেলা ১১টায়। একেবারে সময়মতো এলেন তিনি। নির্দিষ্ট আসনে বসেই স্যানিটাইজারে হাত জীবাণুমুক্ত করলেন। অন্য সেরা করদাতাদের ভিড়ে কাউছ মিয়া যেন একটু বেশিই আলো ছড়ালেন। কারণ, অনেকেই এসে তাঁর ছবি তুলছেন। কিন্তু কাউছ মিয়া নির্বিকার। একদম চুপচাপ। যেন নীরবতাই তাঁর সবচেয়ে বেশি পছন্দ।

কাউছ মিয়ার কাছে গিয়ে প্রথম আলোর পক্ষ থেকে কথা বলতে চাইলে সাড়া দেন তিনি। করোনাকালে ব্যবসা-বাণিজ্য কেমন হলো? এ কথা জিজ্ঞেস করতেই কাউছ মিয়া বলেন, করোনাকালেও তুলনামূলকভাবে ভালো ব্যবসা হয়েছে। লাভ কমেনি। তিনি জানান, তাঁর মূল ব্যবসা হচ্ছে হাকিমপুরী জর্দা ও তামাকের পাইকারি ব্যবসা।

কাউছ মিয়া জানান, ১৯৫৮ সাল থেকে তিনি নিয়মিত কর দেন। এত বছর ধরে কর দিয়ে কী লাভ হলো? প্রশ্ন করতেই তিনি বলেন, দেশটা ভালো হয়েছে। অনেক উন্নতি হয়েছে। জনগণের করের টাকায় সরকার নানা রাস্তাঘাট ও সেতু করছে। তিনি মনে করেন, তরুণ করদাতাদের উৎসাহ দিলে দেশে আরও বেশিসংখ্যক করদাতা পাওয়া যাবে। সরকারের রাজস্ব আদায় বাড়বে। এ ছাড়া কর দেওয়ার ব্যবস্থা সহজ করতে হবে।
১৯৯৮ সাল থেকে, অর্থাৎ টানা ২৩ বছর ধরে কাউছ মিয়া দেশের সেরা করদাতা। তবে ২০১৫ সাল থেকে বিভিন্ন শ্রেণিতে সেরা করদাতাদের পুরস্কার দেওয়া শুরু করে এনবিআর।

আজকের অনুষ্ঠানে ব্যবসায়ী শ্রেণিতে সেরা করদাতাদের সম্মাননা ক্রেস্ট, সনদ ও কর কার্ড নিতে যখন কাউছ মিয়ার নাম ঘোষণা করা হয়। তখন ছেলে মানিক মিয়ার হাত ধরেই কাউছ মিয়া মঞ্চের দিকে এগিয়ে যান। এ সময় উপস্থিত অন্য করদাতারা করতালি দিয়ে তাঁকে অভিবাদন জানান।

সম্মাননা অনুষ্ঠান শেষ হয় দুপুর দুইটার দিকে। পুরোটা সময় তিনি অনুষ্ঠানস্থলে ছিলেন। দুপুরের খাবার গ্রহণ না করলেও তিনি টেবিলে অন্য সবার সঙ্গে তাতে যোগ দেন। মধ্যাহ্নভোজের অনুষ্ঠান শেষ হলে তিনি ছেলের হাত ধরে অফিসার্স ক্লাব মিলনায়তন থেকে বের হন। এরপর একটি জিপে করে কাউছ মিয়া ফিরে যান পুরোনো ঢাকার আগা নওয়াব দেউড়ীর অফিসে।