বাংলা একাডেমির সাবেক মহাপরিচালক ও সভাপতি অধ্যাপক মোহাম্মদ হারুন-উর রশিদ মারা গিয়েছেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। আজ মঙ্গলবার দুপুরে রাজধানীর ইবনে সিনা হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মারা যান। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর।
মোহাম্মদ হারুন-উর রশিদ প্রস্টেট ক্যানসারে আক্রান্ত ছিলেন। প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে তিনি হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছিলেন বলে জানিয়েছেন তাঁর স্বজনেরা।
মোহাম্মদ হারুন-উর রশিদের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন বাংলা একাডেমির পরিচালক সরকার আমিন। তিনি জানিয়েছেন, মোহাম্মদ হারুন-উর রশিদের জানাজা ও দাফনের সিদ্ধান্ত এখনো নেওয়া হয়নি। পরিবারের পক্ষ থেকে সিদ্ধান্ত গ্রহণের পর জানানো হবে।
মোহাম্মদ হারুন-উর রশিদ ইংরেজি ভাষা ও সাহিত্যের শিক্ষক। শিক্ষা প্রশাসক, কবি, সম্পাদক এবং অনুবাদক হিসেবে রয়েছে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ অবদান। সুফি সাহিত্যে তিনি বিশেষ ভূমিকা রেখেছেন বাংলাদেশে। মোহাম্মদ হারুন-উর রশিদ ১৯৯১ সালে বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। তিনি বাংলা একাডেমিতে দায়িত্বপ্রাপ্ত অবস্থায় ইংরেজি থেকে বাংলা অভিধান বের করেন। চার বছর পর তিনি আবার অধ্যাপক হিসেবে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে যান। ১৯৯৮ সালে তিনি ঐচ্ছিক অবসরে যান।
তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯৬১ সালে স্নাতকোত্তর শেষ করেন। এরপর তিনি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় (ফিটসউইলিয়াম কলেজ) থেকে ১৯৬৬ সালে বিএ অনার্স এবং ১৯৭০ সালে এমএ ডিগ্রি লাভ করেন। আন্তর্জাতিক ইসলামি বিশ্ববিদ্যালয় চট্টগ্রাম ও চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় ইংরেজি বিভাগেরও অধ্যাপক ছিলেন মোহাম্মদ হারুন–উর রশিদ। ‘ভাষা চিন্তায় ও কর্মে’, ‘হাজার বছরের স্বপ্ন’, ‘ধর্মের নান্দনিকতা ও অন্যান্য প্রসঙ্গ’–এর মতো অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে তাঁর। তিনি বাংলাদেশ এশিয়াটিক সোসাইটিরও প্রেসিডেন্ট ছিলেন একসময়।
মোহাম্মদ হারুন-উর-রশিদ ১৯৩৯ সালের ২৮ ডিসেম্বর ভারতের আসামের তিন শুকিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তাঁর পরিবার চট্টগ্রামে চলে আসে।