যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ভিসা নীতি বাংলাদেশে একটি অবাধ, নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করে ফেলবে, এমনটি ঠিক মনে করেন না বিশিষ্টজনেরা। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন সাবেক পররাষ্ট্রসচিব, নিরাপত্তা বিশ্লেষকসহ বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপকেরা। তবে তাঁরা মনে করেন, মার্কিন এই পদক্ষেপ একটি সতর্কবার্তা। ভিসা নীতির একটি সর্বব্যাপী প্রভাব আছে। এখন থেকে নির্বাচন—এই মধ্যবর্তী সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে আরও ব্যবস্থা দেখা যেতে পারে।
‘নতুন মার্কিন ভিসা নীতি ও বাংলাদেশের আগামী নির্বাচন’ শীর্ষক এক ওয়েবিনারে এসব কথা বলেন বিশিষ্টজনেরা। আজ রোববার সকালে অনুষ্ঠিত এই ওয়েবিনারের আয়োজক ছিল ফোরাম ফর বাংলাদেশ স্টাডিজ নামের একটি সংগঠন।
বাংলাদেশের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ভিসা নীতির একটি সর্বব্যাপী প্রভাব আছে বলে ওয়েবিনারে উল্লেখ করেন সাবেক পররাষ্ট্রসচিব তৌহিদ হোসেন। তিনি বলেন, এই নীতি যদি ২০–৩০ বছর আগে নেওয়া হতো, তাহলে এত প্রভাব থাকত না। কারণ, তখন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যক্তিস্বার্থ–সংশ্লিষ্ট মানুষের সংখ্যা এই দেশে কম ছিল। এখন অনেক নিচু পর্যায়ের সরকারি কর্মকর্তা ও রাজনৈতিক নেতাদের পরিবারও যুক্তরাষ্ট্রে থাকে। আর এই মানুষগুলোই নির্বাচনে অনিয়মের নির্দেশনা বাস্তবায়ন করেন। তাই এই নীতি সুষ্ঠু নির্বাচনে একেবারেই প্রভাব ফেলবে না, তা নয়। তবে এটি যথেষ্ট কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন থাকতে পারে। এখন দেখতে হবে সরকার কী সিদ্ধান্ত নেয়, সরকার কী এটাকে মোকাবিলা করবে, না সমঝোতা করবে।
তৌহিদ হোসেন বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য পরিবেশ লাগবে। তত্ত্বাবধায়ক সরকারের কথা অনেকে বলছেন। এটা সম্ভব নয়, তা নয়। এই ব্যবস্থা একসময় ছিল। দেশের প্রয়োজনে এটি করা হয়েছিল। তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচনগুলোই সুষ্ঠু হয়েছে।
তবে সুষ্ঠু নির্বাচনে বিদেশি চাপ কতটুকু কার্যকর হবে, তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন সাবেক এই কূটনীতিক। তাঁর মতে, গত ২০–৩০ বছরে বিদেশিদের চাপ সব সময় কাজ করেনি। বাংলাদেশে ভারত ও চীনেরও স্বার্থ আছে বলেও উল্লেখ করে তৌহিদ হোসেন। তাঁর মতে, ভারতের জন্য আওয়ামী লীগ সরকার সুবিধাজনক। যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ভিসা নীতির কারণে ভারত নীতি পরিবর্তন করে ফেলবে বলে মনে হয় না। এখানে যা–ই হোক, ভারত তার স্বার্থ রক্ষা করতে পারবে। দেশটির সে সামর্থ্য ও গুরুত্ব আছে। পাশাপাশি চীনও তাদের স্বার্থ দেখতে চাইবে। এখানে বৃহৎ শক্তির সংঘাত হলে দেখতে হবে কারা কীভাবে পরিস্থিতি মোকাবিলা করে।
ওয়েবিনারের অন্য বক্তাদের আলোচনায় উঠে এসেছে, বাংলাদেশ এখন চীন, ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র হয়ে দাঁড়িয়েছে। সরকার ক্ষমতায় থাকার কথা চিন্তা করে পররাষ্ট্রবিষয়ক বিভিন্ন নীতি নিচ্ছে। এমন প্রেক্ষাপটে নির্বাচন নিয়ে সংকটের সমাধান রাজনৈতিক দলগুলোকেই বের করতে হবে।
বাংলাদেশ নিয়ে বিশ্বরাজনীতির তিন বড় শক্তির প্রতিযোগিতা তৈরি হওয়ার পেছনে দেশে দীর্ঘদিন একটি ‘ম্যান্ডেটবিহীন’ (জনরায়বিহীন) সরকারের ক্ষমতায় থাকার বিষয়টি দায়ী বলে মনে করেন যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় স্টেট ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক আলী রীয়াজ। তিনি বলেন, বিগত বছরগুলোতে ক্রমাগত বাংলাদেশকে এমন একটি জায়গায় ঠেলে দেওয়া হয়েছে, যেখানে বাংলাদেশ হয়ে দাঁড়িয়েছে ভারত, চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র। তাঁর মতে, এমন অবস্থা সৃষ্টির কারণ ২০১৪ সাল থেকে কার্যত ‘ম্যান্ডেট’ ছাড়া একটি সরকার ক্ষমতায় আছে।
উল্লেখ্য, দেশে ২০১৪ সালে অনুষ্ঠিত দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচন হয়েছিল একতরফা। তখন সংসদের ১৫৩টি আসনে ভোটের প্রয়োজন হয়নি। আর ২০১৮ সালের একাদশ জাতীয় নির্বাচন নিয়ে দেশ–বিদেশে প্রশ্ন উঠেছে।
এ প্রসঙ্গে অধ্যাপক আলী রীয়াজ বলেছেন, ২০১৪ বা ২০১৮ সালের নির্বাচন বিবেচনায় নিলে তখন ভারতের স্টাবলিশমেন্ট (ক্ষমতার অংশীদারেরা) বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে যতটা সোচ্চার ছিল এখন পর্যন্ত সেটা নেই। তাঁর ধারণা, দিল্লি ও ওয়াশিংটনের মধ্যে কোনো নেগোসিয়েশন (আলোচনা) চলছে। তিনি মনে করেন, বাংলাদেশ নিয়ে এখন যে অবস্থা তাতে দুটি শক্তিকে ‘অ্যালাইন’ (এক করা) করতে হবে। যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত অথবা ভারত ও চীন।
যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতির কারণে বাংলাদেশে একটি সুষ্ঠু নির্বাচন হয়ে যাবে, গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার হবে—এমনটা মনে করেন না অধ্যাপক আলী রিয়াজ। তিনি বলেন, এই নীতির প্রভাব সীমিত। তবে এটি একটি সতর্কবার্তা। এখন থেকে নির্বাচন—এই মধ্যবর্তী সময়ে আরও ব্যবস্থা আসবে বলে তিনি ধারণা করেন। তিনি মনে করেন, সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য রাজনৈতিক দলগুলোকেই সমাধান বের করতে হবে, নিরপেক্ষ প্রশাসন তৈরি করতে হবে। না হলে একটি অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ নির্বাচনের সম্ভবনা তিনি দেখেন না।
ওয়েবিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন বেসরকারি ইন্ডিপেনডেন্ট ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক জাহেদুর রহমান। তিনি বৈশ্বিক রাজনীতির প্রেক্ষাপট তুলে ধরে বলেন, পরাশক্তিরা এখানে কাজ করছে। সংঘাতময় একটি পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ আছে।
জাহেদুর রহমান বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে নাইজেরিয়াতেও একই ধরনের (ভিসা নীতির মতো) নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল। তবে এর সঙ্গে বাংলাদেশের বড় পার্থক্য হলো বাংলাদেশে নিবাচনের সাত আট মাস আগে নতুন ভিসা নীতি ঘোষণা করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এখানে বিচার বিভাগকেও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এটি কোনোভাবেই বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়।
ওয়েবিনার সঞ্চালনা করেন ফ্রাই ইউনিভার্সিটি অব ব্রাসেলসের ফেলো সাইমুম পারভেজ। স্বাগত বক্তব্য দেন ইন্টারন্যাশনাল ইসলামিক ইউনিভার্সিটি মালয়েশিয়ার অধ্যাপক মাহমুদুল হাসান। অন্যদের মধ্যে নিরাপত্তা বিশ্লেষক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) শাহেদুল আনাম খান ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক অধ্যাপক শহীদুজ্জামান আলোচনায় অংশ নেন।
তাঁদের মধ্যে অধ্যাপক শহীদুজ্জামান বলেন, আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে বাংলাদেশ এখন খেলোয়াড়। কিন্তু দেশের পররাষ্ট্রনীতিতে জাতীয় স্বার্থ ক্ষুণ্ন হচ্ছে। স্বার্থ বেশি দেখা যাচ্ছে। তাঁর ধারণা, সামনের মাসগুলোতে একটি তত্ত্বাবধায়ক সরকার ক্ষমতায় আসবে।
যুক্তরাষ্ট্রের এই ভিসা নীতিকে একটি সতর্কবার্তা হিসেবে উল্লেখ করেন নিরাপত্তা বিশ্লেষক শাহেদুল আনাম খান। তবে তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি কিভাবে কার্যকর হবে সেই প্রশ্নও রয়েছে।