সময়ই বলবে নির্বাচনে অংশ নেব কি না

আরিফুল হক চৌধুরী: আপনারা জানেন, আমি বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত। দলের কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য হিসেবে আছি। এ ছাড়া সিলেট জেলা কমিটিরও আমি একজন সদস্য। গত দুটি নির্বাচনেই আমি বিএনপির মনোনয়নে প্রার্থী হয়ে বিপুল ভোটে জয়ী হয়েছি। তাই দলের সিদ্ধান্তের বাইরে যাওয়ার সুযোগ আমার খুব একটা নেই।

আরিফুল হক চৌধুরী: এটা ঠিক, বিএনপি বর্তমান সরকারের অধীন কোনো নির্বাচনে যাচ্ছে না। দলের কর্মী হিসেবে আমাকে এটা মানতেই হবে। তবে যেহেতু আমি দুবার নির্বাচিত হয়ে সিলেট নগরের মানুষের কাছে দলমত–নির্বিশেষে ভালোবাসা পেয়েছি, এ অবস্থায় অনেকেই নির্বাচনে এবারও অংশ নেওয়ার জন্য আমাকে অনুরোধ করছেন। এখানে (লন্ডন) এসে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসনের সঙ্গে কথা বলেছি। দেশে ফিরে বিস্তারিত জানাব।

আরিফুল হক চৌধুরী: আমার সঙ্গে নেতার (বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসন) কথা হয়েছে। তিনি আমাকে একটা সিগন্যালও দিয়েছেন। তবে এটা রেড সিগন্যাল নাকি গ্রিন সিগন্যাল—সেটা আমি সময়মতোই সিলেটের মানুষের কাছে প্রকাশ করব। ওয়েট অ্যান্ড সি, সময়ই বলবে নির্বাচনে অংশ নেব কি না।

আরিফুল হক চৌধুরী: দেশে ফিরেই ঘটা করে জানাব। এর আগে কিছু বলতে চাই না।

আরিফুল হক চৌধুরী: এ বিষয়ে আমার কোনো মন্তব্য নেই। আমি একটু আগেই বলেছি, দেশে ফিরেই সব জানাব। এই কয়টা দিন নগরের ভোটার, আমার দলের নেতা-কর্মী এবং অনুসারী-সমর্থক-শুভানুধ্যায়ীদের ধৈর্য ধরার অনুরোধ করছি।

আরিফুল হক চৌধুরী: বিএনপি সব সময়ই বলে আসছে, বর্তমান সরকারের অধীন কোনো নির্বাচনই সুষ্ঠু হওয়া সম্ভব নয়। অতীতের নির্বাচনগুলোই এর বড় প্রমাণ। এখানে বেশ কয়েকটা প্রশ্ন উত্থাপিত হয়। প্রথমত, জাতীয় নির্বাচনেই যেখানে ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট হচ্ছে না, সেখানে সিটি নির্বাচনের ভোট কেন ইভিএম পদ্ধতিতে হবে? এ ছাড়া নগরের বাসিন্দারা এর আগে ইভিএমে ভোট দেননি, এটাতে তাঁরা অভ্যস্ত নন। তার মানে একটা ‘কিন্তু’ এখানে লুকিয়ে আছে। দেখা গেল, জনগণ ভোট দিলেন এক জায়গায়, আর ভোট চলে গেল আরেক জায়গায়। অনেকের ধারণা, নির্বাচনে কারচুপি করতেই ইভিএমে ভোট নিচ্ছে নির্বাচন কমিশন।

দ্বিতীয়ত, অনেকেই বলছেন, সরকারি দল এখন থেকেই নাকি সিলেটের স্থানীয় প্রশাসনে কর্মকর্তাদের রদবদল শুরু করেছে কেবল নির্বাচনকে সামনে রেখে। খেয়াল করে দেখবেন, সম্প্রতি সিলেটে বিএনপিকে কোনো কর্মসূচি করতে দিচ্ছে না পুলিশ। অন্য দলগুলো বাধাহীনভাবে কর্মসূচি করতে পারলেও বিএনপি পারছে না। বরং বিএনপির নেতা-কর্মীদের নানাভাবে ভয়ভীতি দেখানো হচ্ছে। এসব ঘটনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে সামনে রেখেই করা হচ্ছে বলে আমার অনুমান। অথচ এই সিলেটের রাজনৈতিক সম্প্রীতি কিন্তু খুবই চমৎকার ছিল। এখন ধীরে ধীরে পরিস্থিতি বদলে যাচ্ছে।

নির্বাচনের আগেই যেভাবে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড বিনষ্ট করা হচ্ছে, সেখানে নির্বাচনে কী ঘটতে পারে, সেটা আগাম অনুমান করা যায়। সিলেটে ভোটে জেতা কোনোভাবেই সম্ভব নয়, তাই আওয়ামী লীগ কৌশলে জেতার চেষ্টা করছে। এ অবস্থায় কোনোভাবেই সুষ্ঠু ভোট হবে বলে আমি বিন্দুমাত্রও বিশ্বাস করি না।

আরিফুল হক চৌধুরী: প্রথম আলোর অগণিত পাঠককে আমার শুভেচ্ছা। একই সঙ্গে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি সিলেট নগরের বাসিন্দাদের।