ফরিদপুরের সালথায় নৌকাবাইচ উপলক্ষে আয়োজিত মেলায় কাশেম ব্যাপারী নামের এক যুবককে কুপিয়ে হত্যা করা হয়েছে। এক তরুণীকে (১৮) উত্ত্যক্তের প্রতিবাদ করায় স্থানীয় কয়েকজন তরুণ তাঁকে হত্যা করেন বলে জানিয়েছেন স্থানীয় লোকজন।
আজ সোমবার বিকেল সোয়া চারটার দিকে উপজেলার গট্টি ইউনিয়নের জয়ঝাপ গ্রামের ইমামবাড়ী মেলায় এ ঘটনা ঘটে। কাশেম ব্যাপারী (২৮) একই ইউনিয়নের মধ্যবালিয়া গট্টি গ্রামের গেদা ব্যাপারীর ছেলে। হামলাকারীরা কাশেমের বন্ধু মিলনকেও কুপিয়ে আহত করেছেন। তাঁকে ফরিদপুরের বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
নিহত কাশেমের পরিবার ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, কাশেম ও তাঁর বন্ধু মিলন সোমবার বিকেলে জয়ঝাপের ইমামবাড়ী মেলা ও নৌকাবাইচ দেখতে যান। তাঁদের সঙ্গে দুজন তরুণীও ছিলেন। মেলার ভেতরে কেনাকাটা করার সময় কাশেম ও মিলনের সঙ্গে থাকা এক তরুণীকে উত্ত্যক্ত করতে থাকেন স্থানীয় জয়ঝাপ গ্রামের বাহাদুর মোল্লা নামের এক তরুণ। এ সময় কাশেম ও মিলন প্রতিবাদ করলে বাহাদুর ক্ষিপ্ত হয়ে তাঁর দুই ভাইকে ডেকে আনেন। পরে বাহাদুর (২৩) ও তাঁর ভাই তৈয়াব (২০), সোহেলসহ (১৮) কয়েকজন তরুণ চায়নিজ কুড়াল দিয়ে কাশেম ও মিলনকে কুপিয়ে জখম করেন।
স্থানীয় লোকজন আহত দুই তরুণকে উদ্ধার করে ফরিদপুর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নিয়ে যান। সেখানে কর্তব্যরত চিকিৎসকেরা কাশেমকে মৃত ঘোষণা করেন। অপর আহত মিলনের অবস্থাও আশঙ্কাজনক। তিনি হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন।
একজন নিহতের তথ্য নিশ্চিত করে ফরিদপুরের সিনিয়র সহকারী পুলিশ সুপার (নগরকান্দা-সার্কেল) মো. আসাদুজ্জামান বলেন, ঘটনাস্থলে পুলিশ পাঠানো হয়েছে। এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে পুলিশ কাজ করছে।
উল্লেখ্য, প্রতিবছর শারদীয় দুর্গাপূজার পরদিন জয়ঝাপ গ্রামের ইমামবাড়ীতে মেলা বসে ও নৌকাবাইচ অনুষ্ঠিত হয়। শত বছর ধরে এখানে মেলার আয়োজন করা হয়।