লুপ্ত ধানের বীজ সংগ্রাহক ইউসুফ মোল্লা আর নেই
পরিবেশ পদকপ্রাপ্ত লুপ্ত ধানের বীজ সংগ্রাহক ইউসুফ মোল্লা (৭৫) আর নেই। আজ শুক্রবার সকাল ৮টা ২০ মিনিটে রাজশাহীর তানোর উপজেলার দুবইল গ্রামের নিজ বাসভবনে তিনি মারা যান।
ইউসুফ মোল্লা ২০১৩ সালে ধান সংরক্ষণের জন্য প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকে পরিবেশ পদক গ্রহণ করেন। বর্তমানে ৩১০ জাতের ধানের বীজ তাঁর বীজভান্ডারে সংরক্ষিত রয়েছে। তিনি তাঁর বীজের সংগ্রহশালার নাম দিয়েছেন ‘বরেন্দ্র কৃষিবীজ ব্যাংক’। বীজ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে এ বীজ বিনিময় উৎসবের আয়োজন করা হয়ে থাকে। গত বছরের ২৬ জানুয়ারি ওই উৎসবের আয়োজন করা হয়েছিল। এতে সহযোগিতা করে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা বারসিক।
রাজশাহী শহর থেকে ৪৫ কিলোমিটার দূরের নিভৃত গ্রাম দুবইল। গ্রামটির ৯০ শতাংশই মাটির বাড়িঘর। এখানেই ইউসুফ মোল্লার মাটির বাড়ি। তিনি ঘরের ভেতরেই বীজ সংরক্ষণের ব্যবস্থা করেছেন। বর্তমানে ৩১০ জাতের ধানের বীজ সংরক্ষিত রয়েছে। এর মধ্যে জীবিত বীজ রয়েছে ২০৫টি এবং প্রদর্শনীর জন্য বীজ ব্যাংকে আছে ১০৫ জাতের ধানের বীজ। ব্যাংকটি বাড়ির বাইরে আলাদা একটা বাড়িতে করা হয়েছে। ২০১৫ সাল থেকে গত বছর পর্যন্ত অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ৬৫৮ জন চাষিকে প্রায় হারিয়ে যাওয়া ধানের বীজ সরবরাহ করা হয়।
সর্বশেষ উৎসবের স্লোগান ছিল ‘স্থানীয় বীজ রক্ষা করি, কৃষির ভিত মজবুত করি’। যাঁরা আগে এখান থেকে ধান নিয়েছিলেন, এ রকম ১৬০ জন কৃষক উপস্থিত থেকে অথবা কুরিয়ার সার্ভিসের মাধ্যমে উৎসবে ধানের বীজ পাঠিয়েছিলেন।
উৎসবে আসার একটাই শর্ত থাকে এক কেজি বীজ নিলে পরের বছর তা চাষ করে অন্তত দুই কেজি ফেরত দিতে হবে। সারা দেশে বিলুপ্তপ্রায় দেশীয় ধানের জাতকে ছড়িয়ে দিতেই বীজ বিনিময়ের এই ব্যতিক্রমী উৎসব। ছয় বছর ধরে দুবইল গ্রামে তিনি ওই আয়োজন করতেন।
ইউসুফ মোল্লার ছোট ভাই জাহিদুল ইসলাম বলেন, ‘ইউসুফ ভাই কিছুদিন ধরে বার্ধক্যজনিত রোগে ভুগছিলেন। অবশেষে আজ তিনি মারা যান।’