দল কোনো বিষয় নয়, যিনি প্রার্থী হিসেবে ভালো, সৎ, সাহসী, মনে অহংকার নেই, এমন প্রার্থীকে ভোট দেবেন তরুণেরা। মাদারীপুর শহরের শকুনি লেকের পাড় এলাকায় বুধবার রাতে অন্তত ৩০ জন তরুণ ভোটারের সঙ্গে কথা বলে এমন মনোভাবের কথা জানা গেছে। এই ৩০ জনের সবাই এবারই প্রথম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে যাচ্ছেন।
সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে শঙ্কা আছে অনেক তরুণের মধ্যে। তাঁরা ভাবছেন, তাঁরা কেন্দ্রে গিয়ে সুষ্ঠুভাবে ভোট দিতে পারবেন কি না। তাঁরা চান, নির্বাচনে সব দলের জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত হবে।
২০১৪ সালের ‘একতরফা’ নির্বাচনে মাদারীপুরের তিনটি আসনের মধ্যে তিনটিতেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রার্থীরা নির্বাচিত হন।
সদর উপজেলার ডিসি ব্রিজ এলাকার বাসিন্দা মেহেদী হাসান মাদারীপুর-২ আসনের নতুন ভোটার। তাঁর কাছে প্রশ্ন ছিল, জীবনের প্রথম ভোটটি নিয়ে কী ভাবছেন? তিনি বলেন, ‘জানি না ভোটের শেষ দিকে কী হবে? তবে জীবনের প্রথম ভোটটা কোনো দল বা প্রতীক দেখে নয়, ব্যক্তি হিসেবে যাঁকে পছন্দ, তাঁকেই দিতে চাই।’
সদর উপজেলার চরমুগরিয়া এলাকার বাসিন্দা জয় খান মাদারীপুর-২ আসনের নতুন ভোটার। জয় খান বলেন, ‘আমরা ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে চাই। যে প্রার্থী সাধারণ মানুষের কথা ভাবেন, সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মানকে উন্নত করার কথা চিন্তা করেন, সেই প্রার্থীকে ভোট দিতে চাই।’
মাদারীপুর সরকারি নাজিমউদ্দিন কলেজের স্নাতক তৃতীয় বর্ষের ছাত্র মো. ইসমাইলের কাছে প্রশ্ন ছিল, মাদারীপুর-২ আসনে কোন ধরনের প্রার্থীকে যোগ্য মনে করেন? জবাবে তিনি বলেন, ‘কোনো প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার মানেই হলো তাঁর হাতে আসনটি তুলে দেওয়া। তবে তিনি যদি দক্ষ, সৎ, সাহসী, মানবিক না হন, তবে তাঁর হাতে এত বড় একটা দায়িত্ব দেওয়া উচিত হবে না।’
মাদারীপুর সদর উপজেলার পৌর এলাকার বাসিন্দা অপ্রিতা দাসের কাছে প্রশ্ন ছিল, জাতীয় নির্বাচন নিয়ে কী ভাবছেন? তিনি বলেন, ‘নৌকা, ধানের শীষ, হাতপাখা ইত্যাদি দেখে আমি ভোট দেব না এবং দেওয়াও উচিত নয়। তাই যে প্রার্থী মাদকবিরোধী, সন্ত্রাসবিরোধী কাজ করেন, তরুণদের নিয়ে ভাবেন, তাঁকেই ভোট দেব এবং অন্যকে দিতে উৎসাহ দেব।’
মাদারীপুর-২ আসনের ভোটার রাজৈর উপজেলার কলেজ রোড এলাকার বাসিন্দা মো. সজীব ফরাজি বললেন, ‘ভোট দেওয়া একজন নাগরিকের নৈতিক অধিকার। বর্তমানে ভোটের মাঠ দেখে মনে হচ্ছে, এবার আমরা নিজের ভোট নিজে কেন্দ্রে গিয়ে দিতে পারব। কারণ, আনুষ্ঠানিক প্রচার-প্রচারণা শুরু হয়েছে আর সব দল মাঠে সঠিকভাবে প্রচার-প্রচারণা চালাতে পারছে।’
সজীব বলেন, ‘আশা করি নিজের ভোটটি নিজেই যোগ্য প্রার্থীকে দিতে পারব।’
শিবচর উপজেলার বাসিন্দা ও মাদারীপুর-১ আসনের ভোটার সাব্বির আহম্মেদের কাছে প্রশ্ন ছিল, আপনারা কেমন নির্বাচন প্রত্যাশা করছেন? জবাবে তিনি বলেন, ‘যে প্রার্থী জনগণের জন্য কাজ করবেন, নদ-নদী দখলমুক্ত করবেন। আমরা এমন একজন নেতাকে চাই। কিন্তু তাঁর বড়ই অভাব।’